道光十五年（1835年），罗惇衍改庶吉士，散馆授编修，升侍讲兼日讲起居注官，侍读学士兼咸安宫总裁。后擢太仆寺卿，通政使司副使、通政使。历任四川乡试副考官，山东、福建乡试正考官，提督安徽学政，刑部左侍郎兼吏部右侍郎。累官至都察院左都御史、户部尚书、工部尚书兼武英殿总裁。
罗惇衍一生十分注重研究宋儒道学（理学），並有多部专门的著述，是当时具有一定影响力的理学家。他历事道光、咸丰、同治三朝，为官清正，行为端谨，政治思想中规中矩，较为守旧、古板。历史上的理学家大概都是如此。
罗惇衍独具胆识和慧眼，他爱才，识才，重才。人材一经他发现，不论其背景和经历如何，他都尽力向朝廷推荐。他曾力荐和保举过的人材，都成了比他的名气还要大得多的晚清重臣，是他们支撑着摇摇欲坠的满清政权。例如有：林则徐、骆秉章、曾国藩、倭仁、周天爵、袁甲三、吴昌寿等。
同治年初，山东捻军大败清军，波及周边几省乃至京畿，僧格林沁亲王在曹州（今山东荷泽）被围歼斩首。罗惇衍即极力向朝廷推荐湘、淮军将领李鸿章和左宗棠，终致捻军惨败，“太平天国革命”完全结束。自此，清廷也丧失了满蒙八旗的军事劲旅，军权渐渐落到了湘、淮军阀的手中。以上所发生的事件，是晚清历史上一个重大的转折点。
罗惇衍的一生，由于背负着“积极主张镇压农民运动”的骂名，所以对他的评价功过不一，毁誉参半，这大概也是很少有人去提及他的原因了。至于那个幼稚、无序而又短命的“农民王朝”--太平天国，以及由洪秀全策划和组织的“拜上帝会”，到底又是一个什么性质的“教派”？所有的这些，今天如何去作更加客观和公正的评价，已不属于本博的行文范围，这应该是史学家们的事情了。
最后，说说罗惇衍在大良的府邸--“尚书第”。
罗家大宅坐落在旧的桥珠巷尾与旧隔岗大街的连接处，正门是现在的隔岗大街口“豪景轩”西餐厅的位置，其范围包括新路（今清晖路）阳光大厦一带。“尚书第”旧的门牌号码，相信没有多少人能记得起，反正以前一提到“尚书第”，指的就是这座深院大宅。
我儿时经常到里面玩耍，因为我母亲熟识当时还在里头居住的罗家后人，而且我家到“尚书第”步行只有一、两分钟的路程。
“尚书第”是一座典型的明、清风格的建筑物，占地面积约一千多平方米，座北向南，布局开扬，结构合理。宅内建有古色古香的大小厅、堂、廊等二、三十间，内部的装修高贵典雅，还有精致的花园和小楼阁。最可惜的是，这座豪华大宅早已荡然无存，只留在已经上了年纪的那一辈人的记忆之中了。在中国，这种“可惜”实在也是太多了！
补记：“尚书第”的具体位置。
“尚书第”自解放初期起，逐步被分租得像“七十二家房客”一样七零八落，开始走向破败和衰落，直至片瓦无存。
“尚书第”的右侧紧靠新路，左侧斜对面是一间叫“愚人祠”的三进深大祠堂，祠堂前面有一个矩形的“摊池”（一个高约80厘米、面积约80平方米的白石平台），是祠堂前面的附属建筑，距祠堂正门石阶约12米。“尚书第”有一个旁门和一座小楼阁，靠近“摊池”的一端。“摊池”另一端的后方，则是隔岗大街的塘边巷。
“愚人祠”在1949年后，一直作为学校来使用，最初叫“顺一小”（顺德县立第一小学），后来叫“镇二小”（大良镇第二小学）和隔岗小学以及凤城中学。
罗惇衍的书法：
