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【中心思想】文章通过对蒋氏三代宁可冒死捕蛇而不愿受苛捐杂税之害的描写，揭示了唐朝封建统治者苛政赋税的罪行，反映了作者对劳动人民疾苦的同情。或：本文以独特的写法（衬托、对比）尖锐、深刻地揭露了封建统治下赋税的苛酷，横征暴敛的残酷，揭示了广大人民遭受的苦难不幸，表现了作者对劳苦大众的深切同情，对残暴统治的强烈愤恨。
【写作特点】
1使用衬托突出重点。本文写毒蛇之害以衬托重赋苛政之害。捕蛇以抵赋，蒋氏之祖、父死在这上头，而蒋氏却甘愿干此差事，这就令人心悸地看到“赋敛之毒有甚是蛇者”。
2使用对比表现主题。文章从多角度对比，从各层面揭示严重的社会问题，有力地突出文章主题。
①死亡与生存的对比：文章以其乡邻60年来由于苛赋之迫而“非死则徙”的遭遇与蒋氏“以捕蛇独存”的状况作对比，触目惊心地表明“赋敛之毒有甚是蛇者”。
②危与安的对比：“乡邻赋敛之苦”对比“蒋氏捕蛇之‘乐’”，乡邻因赋税而受悍吏的骚扰，“哗然而骇”，鸡狗不宁，整日处于不安与危险之中；而蒋氏只要蛇在便“弛然而卧、熙熙而乐”。乡邻的痛苦是“旦旦有是”；而蒋氏“一岁之犯死者二焉”。
本文风格委婉曲折，波澜纵横，全文行文曲折和卒章显志，对比的写法。
【基础知识】
一、虚词总结
1之
①永州之野产异蛇（助词，的）
②悍吏之来吾乡（取消句子独立性，不译）
③问之，则曰（代词，代指蒋氏）
④君将哀而生之乎（代词，代自己，我）
⑤今吾嗣为之十二年（代词，代指捕蛇这件事）
⑥以啮人，无御之者（代词，代指蛇咬后的伤势）
⑦言之，貌若甚戚者（代词，代指前面的话语）
