肉毒中毒是一种特殊的食物中毒，因为患者即不腹泻，也不发热，而是以肌肉麻痹为主。这类中毒也叫神经型食物中毒。尽管这类中毒的发生率较低，但危害很大，如果抢救不及时，病死率可高达50﹪。
夏秋之交，气温较高，细菌依然容易滋生，食物容易变质，由此引起的食物中毒较多。一般的食物中毒主要表现为腹泻、腹痛、呕吐及发热等急性胃肠道症状，而肉毒中毒则容易被忽略。
引起肉毒中毒的物质是肉毒杆菌毒素。极少量的毒素(不到1微克)即可致人于死地。人食用了含有肉毒杆菌毒素的食物后，毒素进入体内并侵犯神经组织，最终导致受神经控制的肌肉不能收缩而出现瘫痪。其中以肌肉麻痹最为常见，表现为上眼睑下垂、视物模糊、瞳孔扩大、斜视等;若咽部肌肉瘫痪，会导致吞咽困难、不能咀嚼、声音嘶哑、不能发声。严重者会因呼吸肌麻痹而出现呼吸困难，甚至死亡。
肉毒杆菌毒素是由肉毒杆菌产生的。肉毒杆菌广泛存在于土壤和家禽粪便中。肉毒杆菌最喜好缺氧环境，在密封的食品，如罐头、火腿、腊肠，或发酵食品，如臭豆腐、豆瓣酱中可大量繁殖并产生毒素。
因此，建议人们在饮食中注意以下几点：
1、食品在密封或发酵前应彻底高温消毒，杜绝肉毒杆菌污染。
2、对家庭自制的瓶装食品，应在食用前煮沸10分钟。
3、不食用腐败变质的食物。
4、食用可疑变质食物后，一旦出现疲乏、头晕、眼睑下垂、视物模糊等症状，应及时到医院就诊。
