5500米深海出现巨大爪痕，已存在50多年，是谁遗留的？
为什么早期的试探性开采活动后面都停止了？
针对锰结核的深海开采活动最早从上世纪60年代就开始了，当时美国一些财力雄厚的团体接受建议对深海开采活动进行投资，他们的目的是从深海挖掘出那些隐藏着较高经济价值的多金属结核。1970年之前的开采活动基本都是“小试牛刀”，目的是为了探测清楚美国附近哪些海域存在多金属结核。
大致摸清楚锰结核的分布情况后，一家深海风险投资公司从1970年开始在距离佛罗里达州海岸大约800米的布莱克海底进行首次锰结核开采试验。该公司投资研发了一款专门用于在海底收集锰结核的装置，该装置并不需要人员陪同在海底操作，只需要海面上的人进行操作即可。操作员的任务就是操控装置在海底翻找，一旦发现疑似锰结核的物体就打开气升泵将它们吸上水面。
然而这种方法的效率很低，开采公司也想不到其他高效的方法进行开采。试探性开采活动还面临着另一个难题，那就是如何将开采出来的结核进行提炼。当时采用的是火法冶金和湿法冶金两种方法，效果可观，但整个流程下来生产锰、镍、铁等金属的成本大于在陆地开采金属矿产，因此深海开采锰结核的活动经历过一波高潮后又逐渐回落。
大规模的海底开采活动会对生态造成什么影响？
造成锰结核开采活动减少的另一个原因是许多科学家的反对，因为他们对多次开采任务进行生态环境评估，发现对于锰结核的开采会严重破坏海底的生态环境。在主要开采区域，挖掘装置根本无法分清锰结核周围是否有其他海洋生物，因此通常会导致许多行动缓慢的生物丧命，例如蜗牛、海参等。
其次，海底开采活动会直接破坏海底的生态环境，一些对生存环境敏感的生物很容易受到影响，例如被掀起的灰土再次掩埋后死亡。好在深海锰结核开采的成本高于陆地的开采成本，否则科学家们的担忧则会一直持续下去，毕竟在资本面前很多时候生态的重要性并不高。
