芬兰学者在最近的《预防医学》上报道：坚持锻炼能降低老年人的抑郁发生率。积极的体育活动与更好的精神健康有关。
研究者选择663名65岁以上的老人，在8年前和8年后分别与受试者面谈，调查他们的锻炼强度和抑郁症状。锻炼强度分为三个范畴：必要的运动、规律的散步和积极的体育锻炼。
研究发现人们随着年龄的变老倾向于减少体育锻炼的水平，而这增加了变得抑郁的可能性，不论这些人的社会经济因素和健康状况如何。总体上，在8年之后更多人仅仅做必要的运动，较少人参加积极的锻炼。仅30%参加积极的体育锻炼的人在8年之后仍保持锻炼水平。这些人抑郁症状较少。另一方面，变得较少活动的人随着时间变化更抑郁。
结果说明：随着年龄增长减少体育锻炼的强度会增加抑郁症状的发生。因此需要有效的衡量使老年人保持合适的锻炼强度。
另外，研究发现8年后的调查中，老年人，女性和至少患三种慢性疾病的人更容易抑郁。
