据明天《美国医学会杂志》（jama.2003;290：1033-1041，1091-1093）将发表的两项随机、安慰剂对照试验说，舍曲林可能帮助治疗重度抑郁（mdd）患儿。评论者检查了近年来选择性5羟色胺重吸收抑制剂（ssris）在mdd患儿上的应用，并提醒医生最先不要用帕罗西汀治疗，而用氟西汀和舍曲林可能较好。
ssris对成年mdd患者的有效性、安全性和耐受性已经充分确认，研究小组的瓦格纳（karend.wagner）和同事写道，而该药对抑郁儿童和青少年的资料相当之少。1999年12月-2001年5月间，在北美、印度、墨西哥和哥斯达黎加53家医院进行的两个双盲试验招募了376名儿童和青少年，这些人根据dsm-iv标准至少有中重度抑郁，接受10周舍曲林（剂量不定，50-200mg/天）或安慰剂。
到第10周时，用药组儿童抑郁量表-修订版（cdrs-r）上分数的平均改善-22.84，安慰剂组是-20.19（p=.007），治疗反应（研究末调整cdrs-r分减少40%）两组分别为69%和59%（p=.05）。尽管舍曲林的副作用大都可以耐受，但药物组和安慰剂组分别有17人和5人因副作用（包括腹泻、呕吐、厌食和激动）退出试验。研究局限包括使用的是主观量表、治疗时间短、cdrs-r对年幼病人的适用性不明、大多数病人的治疗剂量低于最大允许量。对mdd儿童和青少年，舍曲林是种有效、耐受好的短期治疗药，作者写道。
华盛顿大学的瓦利（christopherk.varley）在随发评论中赞成当局警告的不要给儿童和青少年用帕罗西汀，抑郁儿童和青少年应慎重治疗，必须包括：认真关注对mdd患儿的药物治疗决策、临床精神健康专家的评估、考虑包括认知行为或人际精神治疗在内的多种疗法、与病儿及家长的合作、认真观察症状过程特别是精神上的不稳定性以及自杀思维的评估等。
