电影《过年》
观众都说，赵丽蓉的每一个表演细节，都在证明她就是那位顾全了所有人，唯独委屈了自己的母亲。
朱时茂曾评价：“赵老师的表演都是自然的流露，没有设计的痕迹；所谓重剑无锋，大巧不工，不过如此。”
只是赵丽蓉的无锋重剑，是以半生血泪淬炼，天成大巧的底色，是她作为老演员的敬业品格。
《过年》的拍摄地，是气温零下二十度的东北，其中一场拔火罐的戏需要赵丽蓉露出后背。导演顾念她的身体，决定找替身完成，却被赵丽蓉严肃拒绝。
而另一组抓鸡的长镜头，对本就患有骨质增生的赵丽蓉而言，也并不友好。
电影《过年》
弓着腰、曲起腿，一场戏下来，膝盖咔咔作响，肿得没了原来的样子。她却一言不发，只是独自坐在角落，用热水袋敷敷膝盖，到下一场开拍，在镜头前，她仍然一丝不苟，神采奕奕。强撑到电影拍完，赵丽蓉大病一场，就此落下一身伤痛。然而这些，她在人前，从来都不会讲，也未曾因为个人原因缺席过任何一次排练与演出。即便导演亲自到家里劝她休息，她也只是说“不到现场，心里没底”。该跳“探戈”的时候，她依然不顾腿伤，“三步一窜两回头，五步一下腰，六步一招手”地“趟着走”，《如此包装》中她依旧强撑着劲歌热舞，直到最终难以支撑跪倒在舞台，观众也仍旧以为，这只是一个水到渠成的笑料包袱。没人会想到，那双慈祥笑眼中，早已泛起了疼痛的泪。
1995年小品《如此包装》
就如同她在《谈谈我的表演》中说过的：“作为一个演员，还要强调的是戏德的问题，因此我特别要求自己上台要认真严肃，要对观众负责。今天观众热爱我，我更应该严格要求自己，以此来感谢观众同志们的盛情。”
“一个演员让人喜欢并不难，难的是没人不喜欢。”牛群曾经如此评价赵丽蓉。只是观众的热爱，终究没能替她挡住死神的到来。1999年，赵丽蓉忽然开始咳血，结果查出肺癌。那时，距离春晚直播只剩10天。看着舞台上投入的母亲，孩子们选择向她隐瞒病情。买来的抗癌药，拆去盒子用纸包得方方正正，拿绳子捆好送去后台，他们对着母亲编瞎话，也让巩汉林陪着一起编瞎话。演出结束，巩汉林拉着赵丽蓉拍下一张“全家福”，那是最后的合影。
赵丽蓉与巩汉林
“你知道她得病之后，她还在那样一种投入的状态，那个心是很难受的，因为你知道，她的生命在一分一秒过去。”不把情绪带上舞台，这是赵丽蓉对后辈的教诲。而巩汉林，终究是破了戒。唱到《我心永恒》时，巩汉林想要伸手搀扶，却终被赵丽蓉一把甩开。那不是情节设计，而是晚辈深切的担忧，与长辈最后的倔强。
