后来，张小斐说，认识贾玲之后，每次遇到什么特别伤心的事情，她都特别想见到贾玲：“一见到她，我就特开心。”
2016年，贾玲创建自己的公司，取名“大碗娱乐”，第一位签下的，就是张小斐。也就是在这一年，贾玲第一次将自己去世母亲的故事拍成小品，取名《你好，李焕英》，在《喜剧总动员》第一季第一期中首播。
小品中，随着贾玲问出的那句：“你是李焕英？”，张小斐穿着一件白色的衬衫从人群中走出，说：“是我呀。”
小品《你好，李焕英》中的张小斐与贾玲
在当时，这部小品在赚足观众眼泪的同时，也引起了广泛讨论，于是，贾玲开始思索将其扩写成一部同名电影，将更多的细节展现给大众。
电影中的“李焕英”，则仍由张小斐扮演。谈到为什么得到这个角色，张小斐称之为“近水楼台”：“我就是没事就在公司晃一晃，写剧本的时候晃一晃，任何需要我的时候，我都会回答：‘没问题，我有时间’”。然而贾玲却说：“张小斐在我心里，是影后级别的表演。”
贾玲在片场拥抱张小斐
张小斐明白，这部电影对于贾玲而言意味着什么，所以在拍摄过程中，她拼尽全力。其中有一场戏，需要张小斐从水中爬上岸，在拍摄过程中，张小斐不小心被水中的铁钉在腿上划破一个大口，疼得直抹眼泪。贾玲看着担心，问她是否能够继续拍摄，张小斐立刻回答：“能拍，真能拍。”
而另一场戏，是一场排球比赛。电影中，李焕英热爱打排球，常常在球场上充满力量地扣球，而学舞蹈出身的张小斐四肢纤细且柔软。为了演好这出戏，张小斐跟着教练苦练排球，她说：“别人打球看起来很轻松，可是轮到我时，每打一下，都震得手疼。”但纵使如此，她依然在一遍又一遍的练习中，重现了那个年代在球场上意气风发的李焕英。
2021年2月12日，《你好，李焕英》全国上映。出乎所有人意料的是，这部电影在上映后无论是票房还是口碑，都飞速上升，很快便成为了春节档票房冠军。而张小斐也因为扮演“李焕英”过于深入人心，成为了全国人民的“斐妈”，每次出席活动，都有人追在她后面，大声对着她喊“妈”。面对张小斐的飞速走红，就连贾玲都“吃醋”地说：“你们现在都不喜欢我了。”
电影《你好，李焕英》中的张小斐
而随着张小斐的大火，关于她过往的经历，也被重新提起。有网友找出3年前张小斐和同学袁姗姗一起录制《青春同学会》的片段，节目中，袁姗姗当着同班男生的面，不断追问同屋的张小斐晚上睡觉是否会打呼噜，并丝毫不在意张小斐的反应。
对此，时隔三年，袁姗姗终于在微博为节目中的言辞道歉。没过多久，张小斐出现在了袁姗姗的评论中，她说：“道啥歉，这都啥陈芝麻烂谷子的事啊，回去吃火锅。”
