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猛虎添翼的动物是指十二生肖的生肖鸡，猛虎添翼的动物是指生肖鸡
12生肖中，老鼠是第一个。中国农业科学院植物保护研究所鼠害课题组副研究员王大伟说，“12生肖最早的记录可以追溯到战国时代，鼠为什么会成为生肖之首？一直以来有很多种说法，有两种说法可信度比较高。第一种说法认为这和12地支计时的方法有关。子时是午夜时分，一天的开始，而老鼠总是在午夜活动最频繁，因此它对应的就是子。同样以12地支为顺序的生肖，自然就把老鼠作为第一个”。
齐白石笔下的老鼠。受访者供图
为何老鼠是生肖之首
老鼠真的在午夜子时最活跃吗？
其实不然，王大伟说，“人们最初观察的，只是和人类共同生活的一部分老鼠，因为怕人，所以总是在人睡熟以后开始活动。但实际上，野外的大部分老鼠，一天中最活跃的时间是早晨和黄昏，当然也有白天活动的。科学家们也曾以家中常见的老鼠做过实验，发现它的生活习性，并非像多数人所认为的午夜更活跃”。
第二种说法认为，把老鼠作为生肖之首，和人类在原始时期的生殖崇拜有关，王大伟说，“从原始社会、文明初蒙开始，生殖崇拜就作为了文明的重要标志，因为强大的繁殖力是部落兴盛的基础，有人就有了强大的力量，保卫部落的利益，征服其他部落就不是问题了。随着一万多年前农业技术的逐渐成熟，人类从游猎采摘、居无定所，转入种植作物、定居生活，老鼠从那时就和人类住到了一起。鼠仗人势，大量繁殖，天天在人类的眼皮子底下晃荡。看着老鼠子子孙孙无穷尽也，人们就把老鼠定为十二生肖头一名，可能也是出于对子孙兴旺的一种期望。中国传统民俗中，有一个很典型的题材——‘老鼠偷葡萄’，寓意是多子多福，即为此类”。
老鼠偷葡萄剪纸。受访者供图
那么，老鼠真实的生殖能力如何呢？
王大伟说，“大型的老鼠其实生殖能力并不强，真正强的是小型老鼠。以非洲多乳鼠为例，它有20多个乳头，而在动物中，乳头数量一般代表一胎的产仔数，也就是说这种老鼠一胎可以生20只左右。人一般一胎生一个，双胞胎的概率是1.12%，而小型老鼠，少则一胎4、5个，多则20多个。同时，小型老鼠的怀孕期很短，人类十月怀胎，老鼠只要3周，生下来的小老鼠哺乳期只有20天左右，一个半月左右，雌鼠就能性成熟，可以生育下一代。此外，雌鼠还有产后动情的现象，也就是说，雌鼠生育之后，马上就可以受孕，等到20天左右的哺乳期结束，下一窝也就生出来了，理论上，只要营养足够，雌鼠1个月就生1窝。科学家曾用数学模型计算，以雌鼠一年4胎为标准，计算得出，从1对褐家鼠到10000只，只需要四五年。”
