多血质创造型的汉武帝一生功业累累，但他的一次次征战和大兴土木也耗尽了汉初几代人的积储，尽管有善于敛财的桑弘羊等计臣，但仍陷入巨大的财政亏空中。到晚年，他的猜疑和暴虐终于酿成巫蛊之祸，京城一片血腥，包括皇后、太子、公主、丞相在内的很多人均怀着对他的愤恨而含冤死去，这促使他晚年下了罪己诏，承认了自己的过错，表示不再主动用兵，将重心放在民生上。
汉武帝同秦始皇一样，是个影响远超一朝一代的帝王，对中国的思想文化、政治制度、疆域的影响延续了两千年。将他与秦始皇作比较是十分有意思的，两人有太多共同点，都好征伐、好巡游、好猜疑、好诛杀、好土木、好神仙。秦始皇统一了中原，但短时间之后重新陷于分裂，汉初虽重归一统，但诸侯国的力量很大，分裂隐患不小，是汉武帝最终确立了中央集权，并将秦始皇时取得但已脱幅离去的，甚至一些从未取得的地区均纳入中国版图；秦始皇统一文字、货币、度量衡，汉武帝则试图在文化思想上统一中国。从这些角度来看，汉武帝是秦始皇事业的继承者和发扬光大者，汉武帝比秦始皇走得更远，但考虑到汉武帝的功业毕竟是建立在秦始皇的基础上，他对历史的影响应略低于秦始皇。在本排行榜中汉武帝的排名低于秦始皇，但居于其他中国帝王之上。
点评：汉武帝在政治、文化上推行“大一统”的历史作用受到质疑，但他在出击匈奴、捍卫先进的农耕文化圈和凿通“丝绸之路”东段的历史功绩是无可争议的。汉武帝年轻时代的英明，同他老年的昏聩形成鲜明的对比，历史上一个帝王在享受无限权柄的时间太长之后，往往不能保持理智客观的治国思维，汉武帝正是一个典型的例证。
