隋文帝制定了《开皇律》。其特点是缓刑薄赋，减省了大量的罪名，相同的罪所受的刑罚也有所减轻。
隋文帝是有名的节俭勤政之君。他每天听政议政、批阅奏章，从早到晚，孜孜不倦，还经常外出视察，亲自决狱，访问民间疾苦。他事无巨细都抓在自己手里，而不放心交给臣下去办。经过多年平稳发展，全国的户口翻番，“中外仓库，无不盈积”，隋文帝末年，全国储积的粮食，估计可供统治者支用五、六十年。
隋文帝是有名的妻管严，皇后独孤伽罗同样出自显赫世家，对隋文帝的事业帮助很大，隋文帝的政策中有多少来自独孤后的思想成分，已难以估计。独孤后以努力在朝廷内外维持一夫一妻制而闻名，她偏爱次子杨广，这影响了隋文帝的立储决策，不过在隋文帝去世之前，杨广看来仍最像是皇位的最佳继承人，最后在一场宫廷变故中，隋文帝被杨广所弑(此事仍存在疑问)，杨广继承了皇位，成为后来犯下“罄竹难书”罪行的著名暴君隋炀帝。隋朝两代而亡，也许隋文帝唯一的错误就是选错了继承人。
在中国历史上，隋文帝的作用不仅仅是开创了一个朝代。他不但结束了南北分裂两百多年的局面，而且成功地将原北周的制度移植到大江南北。他创立的制度中，科举制、三省六部制等都影响了中国政治一千多年，并不因隋朝的短命而失去作用。隋文帝是个超越他的时代的人物，在大唐的煌煌盛世之中，也有他的一份功劳。隋文帝在本书100名出类拔萃的帝王之中，名列第50位。
点评：隋文帝杨坚时代的北方，夷汉之间互相通婚、同朝做官、平等享受权力，已没有任何力量将他们划分成两种不同的人，这意味着一个大融合、大统一的时代已经到来。杨坚本人正是两种血统、两种文化相融合的才俊，由他完成统一，便成了历史的选择。
