在不少糖尿病患者的印象中，消渴丸是纯中药，副作用少，而且价格便宜，成为了很多老年人的首选降糖药，第三军医大学新桥医院内分泌科主任徐梓辉建议，消渴丸并非纯中药制剂，不适宜患轻度2型糖尿病的老年人。
在许主任的门诊中经常会接诊这样的患者，误认为消渴丸是纯中药制剂，而随意加大剂量，造成头晕或昏迷。其实，消渴丸是由黄芪、地黄、天花粉以及格列苯脲（优降糖）等成分组成，其中的优降糖是把血糖降下来的有效成分，一般10粒消渴丸相当于1片优降糖，而优降糖有许多副作用，它会引起低血糖反应。对于患轻度2型糖尿病的老年人，消渴丸不宜做首选药，如果老年人一下子多吃5至10粒消渴丸，血糖就会突然降低许多，导致低血糖昏迷。特别是对肾功能不全、酮体阳性及肝炎患者不可或不宜使用消渴丸，否则会加重原有病情。
此外，消渴丸是磺脲类的药物，这种药物的作用主要是用于刺激胰岛细胞分泌胰岛素，只对2型糖尿病有效。所以，对于胰岛细胞已经处于衰竭状态的1型糖尿病患者，再使用磺脲类需要通过肝脏和肾脏代谢的药物刺激，将加大肝肾的工作负担，长此以往可能导致肝肾功能衰竭。
