发生在上消化道(包括食管、胃、十二指肠，空肠上段)以及来自胆道或胰管的出血，是老年人常见的急症、上消化道出血时以呕血或黑粪为主要症状。大量出血时常伴有一系列临床表现。
引起老年人上消化道出血的原因有：
1.消化性溃疡：占首位(约占50%左右)。当过度疲劳、情绪紧张、饮食不当及服用损伤胃粘膜的药物(如阿斯匹林)等均可引起消化性溃疡活动而致出血。老年上消化道出血息者中，胃溃疡多于十二指肠溃疡，以出血为首发症状;
2.食管病变：如肝炎后肝硬化或血吸虫病肝硬化患者可发生食管静脉曲张破裂出血，胃酸的反流及腐蚀作用。粗糙坚硬食物的损伤以及腹腔内压力增高，均可成为出血的诱因，约有30%左右的食管静脉曲张患者出现消化道出血，并非是曲张的静脉破裂。而是由于同时合并的溃疡病或胃粘膜病变引起。此外，老年人食管溃疡、食管瘤均导致出血;
3.出血性胃炎：老年人长期应用激素等刺激性药物可损伤胃粘膜而引起出血;
4.胃恶性病变：如胃癌、胃肉瘤等，随着年龄的增长，老年人胃癌引起出血的发生率增高，主要由于癌组织缺血性坏死而致糜烂或溃疡侵蚀血管引起出血;
5.其它：如严重肺心病、中风等严重疾患;中毒、外伤等引起的应激性溃疡出血等。
上消化道出血属急症，应边检查边洽疗：
1.对急性大量出血者，应绝对卧床休息，保持安静;采取平卧位，两膝弯曲或抬高下肢，应避免低头位时影响呼吸功能以及将血液吸入气管，并有利于维持有效循环血量;仅有黑粪者可不必禁食。呕血停止后，可进温凉米汤、豆浆或牛奶;食管静脉曲张破裂出血患者，应该禁食。发生出血后，在检查的同时要进行紧急处理，包括立即输液。必要时输血或胃内给冷盐水洗胃及必要的止血药。还可通过内窥镜局部喷洒药物等。近些年来采用的高频电凝和激光止血等新技术，有效率达94-95%。此法适于不宜做紧急外科手术者，对肝硬化出现食管胃底静脉曲张破裂出血时。还可在内窥镜下注射硬化剂止血。
2.应在医生指导下积极治疗原发病，如消化性溃疡及肝硬化剂止血。
3.生活要有规律。饮食要定时有节，切忌暴饮暴食，忌酒忌烟，不要饮用浓茶和咖啡。
4.注意药物的使用。应尽量少用或不用对胃有刺激的药物，如必需使用，应加用保持胃粘膜药物。
5.要定期体检，以期发现早期病变，及时治疗，在出现头昏等贫血症状时，应尽早上医院检查。
