这个词其实非常重要，它是这本书里第一个关键词，叫作理解。
有没有发现人很复杂？我们能够理解特别麻烦的概念，比如说高数，比如说几何，比如说黑洞，可是我们往往很难理解另外一个人。当一个孩子拿着图画来给你看，说你看见了什么？你会说这有什么好看的？所以人和人的悲欢并不相通，这是鲁迅先生的名言。在这本书里开始就讲了，很多成长我们被迫改变，就是因为我们不被理解，所以这个男孩子放弃了他的梦想，他慢慢地长大，可能就会长成自己并不太喜欢的模样，像你我一样。
他在书中说：“我孤独地生活着，没有一个人真正谈得来，直到有一次，大概在六年前，飞机出了故障，在撒哈拉大沙漠，发动机里有什么东西坏了，身边没有机械师，也没有乘客，我只好自己来干这棘手的修理活。这对我是生死大事，我带的水只够喝八天。”
所以就在这段时间里，发生了他和小王子相遇的故事，那他们是怎么相遇的呢？就在一个人都没有的大沙漠里，飞行员在黎明的时候忽然听到了一个奇怪的、小小的声音，你可以想象他有多么吃惊。那个声音说：“请给我画一只绵羊吧。”然后飞行员睁开眼睛，就看见了这样的一个人，那这个就是小王子的形象。然后飞行员就回答说：“我不会画什么绵羊。”他小的时候只会画一幅画，就是那个帽子。于是他就很敷衍地给小王子画了这幅画，结果小王子说什么呢？他说：“不！不！我不要大蟒蛇肚子里的大象，它很危险，我的家太小了，我想要一只绵羊，给我画一只绵羊吧！”你可以想象小王子忽然看懂了这个飞行员的童年，对吧？懂得是多不容易的事，他就像被雷电击中了一样，竟然有人能够理解说这不是帽子，这是一头吞下了大象的蟒蛇，所以飞行员开始重视这个小王子。
那接下来他就画了一只绵羊。那第一只，小王子说：“不，这只羊好像生病了。”他又画了第二只，小王子说：“你瞧，它是一只山羊，它是有角的。”小王子非常有原则。接下来他只好又画了一张，小王子很失望，说：“这只羊太老了。”那接下来飞行员就失去了耐心，因为他急着要把发动机拆下来，要修理飞机，所以他就胡乱地画了一张。这是一个什么？一个纸盒子对吗，他跟小王子说：“这是只箱子，你的绵羊就在里面。”
“但我惊异地看到，我的小法官的脸上顿时放出光来，‘我就要这一个！你说这只绵羊要吃很多草吗？’”奇妙的事情发生了，这两个人立即在这个时候达成了共识。
所以小王子跟飞行员的相遇，就是从彼此理解开始的。接下来，飞行员费了很大的力气才搞清楚了小王子究竟来自哪里，那是一颗非常非常小的行星，叫作B612小行星。那B612小行星究竟什么样呢？书里写说：“小王子住的星球，只有一座房子那么大。”飞行员一点也不意外，因为我们都知道，除了那些有名字的大行星，比如说金星、木星、火星，还有好多好多我们不知道的小行星。有的时候，我们会用望远镜观测到它们，这就是宇宙。但是B612小行星以前只有一位土耳其的天文学家在1909年用望远镜观察到过，只有这一次，这本来应该是一个重大的发现。所以在国际天文学的一次代表大会上，这位土耳其的天文学家就展示了这个重大的发现，可是请注意，由于他穿的是民族服装，谁也不相信他。大人们就是这样的，大人们是什么样的？叫作以貌取人，你穿什么样的衣服，拿什么样的包包，你就有什么样的地位，别人才会听你说话。
所以第二次在1920年，又一次召开大会，这位天文学家穿上非常优雅的衣服，重新发表了他的报告，这一次所有的人都信了。那写这段话是什么意思呢？圣-埃克苏佩里就在提醒说，枯燥的大人已经忘记了自己曾经是一个有趣的小孩子。那么大人和小孩子之间的区别是什么呢？我把B612号小行星的编号和细节告诉你们，就是因为这些大人的缘故，大人们是些什么人呢？他们喜欢数字，你跟他们说起一个新朋友，他们不会问本质的问题，他们从来不会问他的嗓音怎么样？他最喜欢什么游戏？他收集蝴蝶标本吗？但他们会问他几岁了？他有几个兄弟？他体重多少？他爸爸挣多少钱？好像只有这样，他们才了解这个人。
那同样的，如果你告诉大人们说我看到一幢粉红色砖头的漂亮房子，窗户旁边有天竺葵，屋顶上还有鸽子，他们就想象不出这幢房子。你得告诉他们，你说我看到一幢，价值十万法郎的房子。他们会说，哇多漂亮的房子啊！是这样吗？
