本报北京6月10日电(记者孙自法)狗为什么能和人做朋友？遗传线索是什么？根据Springer Nature的开放存取学术期刊Science Report最近发表的一篇动物学论文，一项研究发现-2(黑皮质素2受体(MC2R)基因可能在狗的驯化中发挥了作用，使它们能够发展社交认知技能并与人类互动。这个基因与压力荷尔蒙皮质醇的产生有关。根据这篇论文，人们认为那些通常控制可以影响社会行为的激素的基因的变化与狗的驯化有关，但哪些基因的变化尚未准确确定。
该论文的作者，日本阿马布大学兽医系的美穂·永泽和人类动物共生科学中心的同事们合作，用两项任务调查了624只家犬的社会认知互动。在第一个任务中，狗需要根据实验者的提示，比如盯着看、指指点点或轻拍，来决定哪个碗下面有食物。测试狗狗对人类手势和表情的理解。在第二个任务中，狗需要处理一个解决问题的测试，在这个测试中，它们试图打开一个容器来获取食物。在这项任务中，将测量狗观看实验者的频率和持续时间，这反映了它们对人类的社会依恋。
他们实验中的狗按照品种分为两组:古组，由被认为在基因上更接近狼的品种组成，如秋田犬和西伯利亚雪橇犬；群体，所有其他在基因上离狼更远的品种。研究报告说，与普通组相比，古代组在解决问题的任务中看到的实验者更少，这意味着他们对人的依恋更少。在第一个任务中没有发现与品种相关的显著差异。
然后，作者寻找了两组中与人类认知能力相关的基因的差异，包括催产素(OT)、催产素受体(OTR)、黑皮质素受体-2和一种叫做WBSCR17的基因，这种基因与人类的威廉斯氏综合征(以过度社交行为为特征)有关。其中，黑皮质素受体-2基因的两次变化与第一项任务中对姿势的正确理解和实验者在问题解决任务中更频繁的观察有关。
作者认为，这些发现表明黑皮质素受体-2基因可能在狗的驯化中发挥作用，可能是通过使狗在人类周围时的应激水平降低。(完)
