[节气中的中国魅力]
太阳临近，绿意渐长，青蛙鸣叫，仲夏来临，我们迎来了一年中的第十个节气——夏至。
"白天变得非常阴，夜晚从那时起就一直漏雨。"夏至作为古人认定的最早的节气之一，具有独特而鲜明的地理特征。先秦时期，人们用日晷观察日影长短的变化，把一年中中午日影最短的一天定为夏至。古人云:“日为北，日长，影短，故称夏至。至，极也。”夏至太阳到达一年的最北端，也就是北回归线附近，所以这一天是北半球黑夜最短、白昼最长的一天。夏至后，太阳直射点南移，白昼会逐渐变短。
由此可见，“夏至”这个名字不仅仅是我们通常理解的“夏天的来临”的意思。二十四节气说，“夏至在五月中旬。”律动社》说:夏，假日也；至，极也。这里的一切都是假的，都是大的。”一切都源于春天，经历了风、雨、阳光的滋养。此时，它生长到了极致，草木茂盛，鸟兽生长，生机勃勃，构成了四季最壮丽的篇章。《三礼义宗》对“志”的含义解释如下:“夏至在中时，有三义:一是阳气之极，二是阴气之始，三是明日征途北上，故称知止。”夏天的这一天，阳气达到顶峰，即将衰微，而此时阴气涌现，此消彼长，阴阳开始变化，于是又有“夏至生于阴”之说。
在古人看来，物候变化与阴阳交替密切相关。夏至有三期:鹿角解下时，鹿的鹿角向前生长，故鹿为阳兽。夏至，阳气开始衰退，阴气开始生长，鹿角开始脱落；第二回来时，夏蝉生于升阳，感阴而唱；半夏生于三季。半夏是一种生长在沼泽地的植物。夏至时，半夏等喜阴生物开始生长。
虽然夏至是阳光最充足的一天，阳光灿烂，能量最大，但还不到一年中最热的时候。俗话说“夏至不嫌热”，“夏至三岁”。夏至过后，气温还会继续上升，难以忍受的夏季天气才刚刚开始。这是一个阴沉多雨的江淮地区的雨季。“如果你问有多少闲暇？宜川烟，满城风，梅子黄雨。”阴雨绵绵，难免让人心情阴郁，“黄梅雨”常被文人用来表达自己的忧郁。
但对于田间的农民和庄稼来说，“夏至雨值千金”。冬小麦刚刚收割，北方的夏玉米和南方的水稻正处于旺盛生长期。此时气温高，日照长，植物需水量大。水热同季，会对农作物的生长非常有利。充足的雨水和光照也滋生了田里的杂草和害虫，所以农场谚语说:夏至过后，锄头不能歇。夏收结束，炎热潮湿的夏天，农民还在田间劳作，他们滴下的汗水饱含着生活的艰辛，也寄托着期望，孕育着收获。
夏至是古代重要的节日之一。自古以来，夏至祭祖是庆祝丰收，祈求风调雨顺，得到秋报的习俗。时至今日，庆祝夏至节的习俗已经演变，中国的一些地区仍然保持着在夏至前后祭祀神灵和祖先的传统。人们用新麦制成的面食祭拜祖先，并分享味道以表达对新事物的品味、感恩和祈求保护。
现在夏至比较流行的习俗大概就是吃夏至面了。“吃完夏至面，一天就短了。”新麦制成的面条散发着小麦的清香，与淡水混合后制成冷面，在炎炎夏日吃起来非常舒服。杜甫曾在诗中写下他最喜欢的槐叶冷淘(槐叶制成的一种凉面):“清丽花尽照，香米苞芦皆是。雪中齿寒后，劝人铸此珠。”可见古人和我们一样贪吃清凉可口的食物。除了面条，各地还有其他夏至吃法习俗，但都离不开趁早换季、清热消暑的初衷，都渗透着顺应时代、顺应天气、天人相应的古老智慧。
阴阳消长，时序变化，生命随四季流转。在夏天，一切都无比辉煌，也是我们在烈日下挥汗如雨，努力工作，感受生活节奏的好时候！
(作者:赵家宁)
