鉴于乌克兰大部分进出口贸易都以海运形式进行，如果失去敖德萨，乌克兰的海外贸易将被切断。但敖德萨的重要并不仅仅在水路，敖德萨的铁路网和国际机场也是乌克兰与欧洲连接的重要交通枢纽，有三条欧洲贸易路线都穿过了敖德萨州。
此外，敖德萨同样也是一个石油运输和提炼中心。除了来自中东、亚洲和里海的油气资源外，俄罗斯此前也通过敖德萨的港口和管道运输原油和天然气，一些来自俄罗斯的原油也同样在此进行提炼。
事实上，早在今年夏天，敖德萨就已成为了俄乌冲突中的关键角色之一。俄乌冲突爆发后，乌克兰港口暂停对外出口粮食，并声称有超过2000万吨乌克兰谷物滞留在敖德萨港无法运出，全球小麦价格上涨超50%。
直到今年7月22日，作为全球两大粮食出口国，俄乌双方就恢复黑海港口农产品外运问题分别与联合国和土耳其签署被联合国称为“希望灯塔”的运粮协议，推动国际粮价回落。
最有价值的目标：
俄军通往黑海和北上乌克兰的“钥匙”
随着俄乌冲突持续，关于“敖德萨是否会成为俄军下一目标”的猜测从未停歇过。有报道称，西方政治家和专家认为，敖德萨将成为俄军特别军事行动下一阶段的主要目标。
正如法国外交部秘书长弗朗索瓦·德拉特所言，控制敖德萨在军事和经济上都至关重要，“这是最有价值的目标”。因为，敖德萨不仅是乌克兰的海上运输和贸易中心，还是乌克兰海军基地的所在地。德拉特表示，作为乌克兰最后一个出海口，如果控制了这座城市，就控制了黑海，乌克兰就会变成一个内陆国家。
简而言之，乌克兰的命运、出海口和粮食出口都取决于敖德萨。没有敖德萨，乌克兰就会变为一个“内陆国”，经济和地缘都将受到强有力的压缩。
有分析指出，如果俄罗斯的战略目标是完全控制黑海出海口，令黑海水域免受乌克兰的袭击，那么敖德萨势必将成为俄军的目标。不仅如此，德国东欧问题专家谢尔吉·萨姆伦尼还指出，敖德萨也是“通往北方的大门”。萨姆伦尼还指出，敖德萨距离摩尔多瓦非常近，将是控制德涅斯特河沿岸地区的“关键”。
爱沙尼亚智库国际防务与安全中心研究员塔季扬娜·费多休克认为，敖德萨将是俄军控制尼古拉耶夫后的下一步。一旦俄军在东线取得成功，敖德萨方向可能成为下一个目标。
早在6月，俄外长拉夫罗夫曾明确暗示：“现在（特别军事行动的）地理范围不局限于顿涅茨克和卢甘斯克，还有赫尔松州、扎波罗热州及其他一些地区。”
对此，敖德萨地区军事管理局局长谢尔盖·布拉切克9月曾在新闻发布会上表示：“我们明白这座城市的战略性质。我们知道这里是乌克兰的海上门户，我们防御系统自2月24日建成以来每天都在改进，没有任何敌人能从陆地或海上进入这里。”
