廉租房是指政府以租金补贴或实物配租的方式，向符合城镇居民最低生活保障标准且住房困难的家庭提供社会保障性质的住房。廉租房的分配形式以租金补贴为主，实物配租和租金减免为辅。
申请廉租住房以家庭为单位。申请廉租住房的家庭，应当由户主按照规定程序，向街道办事处证明自己符合申请廉租住房的资格，提出书面申请，然后经所在区房屋土地管理局廉租住房管理部门审核，公告登记后，才能轮候配租。收到房租补贴(或分配廉租住房)后，每年还要接受家庭人口与收入状况定期审核。符合最低收入标准和住房困难标准的城镇居民，可申请配租廉租住房，具体标准由地方政府确定。
