准备好了吗 如何选择国际学校课程
在中国，开设IB文凭课程的学校，一般从初中毕业生中录取学生，在高一年级开设一些IB预备课程，为学生在高中后两年学习IB文凭课程打下语言及知识基础。
锦上添花的美国大学先修课——AP课程
AP是AdvancedPlacement的简称，在美国被称为大学先修课，是美国大学理事会(CollegeBoard)于上世纪五十年代起联合美国高中学校共同为高中学生开设部分大学学分课程的一个教育项目。其目的是在为部分成绩优秀天资聪颖的高中生提供机会，允许他们在高中最后一、二年提前选修部分大学一年级水平的课程，由美国专门负责各类考试的机构ETS(EnglishTestingServices)组织全国统一的AP课程考试。目前，大约有60%左右的美国高中开设了AP课程。最近两年，AP课程正式被引入中国。
目前，AP课程有22个学科和37门课程供学生选择学习，如微积分、物理、化学、经济学、计算机、英文写作、文学、环境科学、美国政治与政府、美国历史、欧洲历史、各种外语等。每门课程学生需要学习一年。学生可根据学校规定和自身能力选修一门或多门AP课程。ETS每年5月份举行AP考试，7月可得知考试成绩。考试成绩从1分到5分，3分为及格分数。对准备申请美国大学的中国学生而言，并非拥有越多门数AP课程成绩越好，一般有二门不错的AP课程成绩就可以了。
需要强调指出的是，AP课程并非是获取入读美国大学资格必考的一种大学入学考试项目。但如参加AP课程考试并获得通过或取得好成绩，好处主要体现在两个方面：一是在申请美国大学时，AP课程获得的成绩会计入GPA且有额外的加权值奖励。另外，如果一个学生能够提供不错的AP课程考试成绩，那就可以表明该学生勇于挑战自我，乐于追求知识，而这些在美国大学招生官眼中会有加分效用，从而增添获得录取的可能性;二是进入大学后，如果AP课程考试成绩好，有可能直接申请大学学分，从而免修相应大学课程，从而缩短学习时间，节省学费，这是参加AP课程一个最直接的好处。一般而言，AP课程3分以上的成绩就可被大多数的美国大学所接受，可以在进入大学后折抵学分免修相应课程。而少数顶级名校，则要求只有获得4分或5分的AP课程才能折抵大学学分。
通过上面对这三个课程项目的介绍，我们可以看出这三个课程项目既有相似之处，也各有自己的特色。
一、大学入门资格
作为两种世界享有盛誉的大学入学资格证书，Alevel证书和IB文凭都可作为进入英语国家大学的敲门砖，而AP课程证书单独无此功能，必须在有其他大学入学资格证书的“锦”基础之上，属“添花”之为，以增强被美国大学录取的概率。
二、整体课程难
对中国学生而言，由于Alevel课程侧重强调课程的学习，只需要在两年里系统学习3、4门课程，与中国教育理念类似，中国学生适应起来更容易、快速一些。另外，由于有些Alevel科目与SATⅡ考试科目相同或相似，对学生顺利通过SATⅡ考试非常有帮助;IB文凭学习的课程相对多一些，非常注重学生的素质教育与能力培养，有些中国学生会感觉课业负担重、压力大，对其教育理念初期也会感到有些不适应。据IBO的统计数据，每年大约80%的毕业生可获得IB文凭;而AP课程已属美国大学层次的课程，学习难度当然要大的多。三、课外活动有无
这三个课程项目中，只有IB文凭毕业前有完成CAS活动的要求。而课外活动在申请美国名校时非常重要、关键。许多IB学校毕业生的统计数据表明，优秀的IB学生申请美国名校时更易于被录取。
最后，需要提醒家长，在为孩子选择留学预备课程时，需要根据学生将来打算留学国家大学的具体要求、学生自身的综合情况(如学习情况、性格、兴趣、未来打算等)、课程开设所在学校的情况(如师资、管理等)三方面加以综合考虑。最好不要偏颇，只注重其中的一个或二个方面。常言道：好的开始是成功的一半。为让您孩子的留学之旅顺畅，就从慎重选择高中留学课程开始吧。
