我国清代陈颜衡在《说谭》中提到：“气者，音之帅也。”欧洲声乐大师巴葛亚洛蒂说：“懂得呼吸和发音的人，就懂得歌唱。”可见，气息与歌唱有着密切的联系。
歌唱时的呼吸有别于日常生活中说话时的呼吸。在日常生活中，人们交流距离较近，所需音量较小，力度不大，因此气息较浅。而歌唱时台上台下的距离较远，因而所需音量较大，力度要强，且要根据歌曲表现的需要，或长、或短、或强、或弱、或高、或低地有控制、有变化地输送气息。要做到这些，只靠日常的呼吸方法是远远不够的，还需要经过后天艰难而漫长的学习训练、掌握科学呼吸方法才能胜任。在歌唱艺术发展的史长河中，人们通过不断实践， 探讨总结出了科学的歌唱呼吸方法———胸腹式联合呼吸法，即是运用胸肋肌肉、 横膈膜、腹部肌肉共同控制气息。它是我国民族声乐教学与欧洲声乐唱法中普遍采用的最有效、最科学的呼吸方法。
练习呼吸的方法有很多， 在这里我们主要介绍以下四种：
一、慢吸慢呼
这是训练和歌唱时常常采用的方法。打开口、鼻，将气息慢慢吸到肺部，横隔膜下降，两肋肌肉向四周外扩张，小腹向内微收。然后通过保持住两肋和横膈膜的状态，控制住气息，使之平稳、均匀、持续、连贯地慢慢吐出。就像做深呼吸运动一样，但要注意的是吸气要与闻花时一样自然、平静、柔和。力度不要太大，气不要吸得太多，但要吸得深。因为力度太大，气吸得过多，并不能解决歌唱时气息不够用的问题，反而容易使身体僵硬，声音不流畅。
我们可以通过以下具体的练习来体会并获得慢吸慢呼的状态。A.闻花香：仿佛面前有一盆花香花，深深地吸进其香气，控制一会儿后缓缓吐出。B.举重物、推重物、抬重物之前的吸气感觉。
二、慢吸快呼
这种呼吸方法在歌唱中主要用于演唱激起的高音或强音。吸气时平静而柔和，但不能过满，略停后，急速呼气。呼气时腹肌、膈肌急速而有弹性地推动气息。例如歌剧《白毛女》选段《恨是高山愁是海》的第一句。
三、快吸慢呼
吸气时想象自己有一位离别很久的好朋友，突然出现在你面前，你惊奇地倒抽一口气，几乎喊叫出来，就停止在这种状态上几秒钟后仿佛有一股外部力量将小腹向后推压，感到小腹在与这股外来力量的对抗中，气息徐徐向着上齿根的背后发送，这时横膈膜有力地起着支持作用。
这种呼吸方法我们在演唱实践中也是经常用到的，因为在歌曲的句与句之间、字与字之间的吸气不允许歌者有很长时间的停顿，往往采用“偷气”的办法来吸入且要吸得不让人发现，这就是快吸慢呼的作用。
我们可以通过以下具体的练习来体会并获得快吸慢呼的状态。A.快而深地吸一口气后，从牙缝中发出“咝———”声，力求平稳、均匀、持久。B.数数：快速吸气后从一数到十，往复循环，一口气能数多少遍就数多少遍，要数的清响亮。
四、快吸快呼
通过口、鼻快速、敏捷地深吸气，气息保持适度，然后，快速呼出。整体感觉是一吸一松（呼）。这种呼吸方法一般在情绪激烈、热情洋溢、欢快的歌曲或段落中用得较多。
