在整个八阵图的后面，还设置了由骑兵构成的二十四个小阵作为机动支援力量。由于骑兵的机动性最强，它随时能够根据主帅的号令指挥，冲到八阵图的各个位置去协助对敌作战。
（电视剧《新三国》剧照1）
协同作战“十六字口诀”
八阵图是一个轴对称图形。无论敌人进攻其中的任何一个中阵，两侧的两个中阵都可以集中兵力来进行救援。三个中阵协同对敌作战，这就叫做：
四头八尾，触处为首；
敌冲其中，两头皆救。
整个八阵图就像一条章鱼，中间一个大脑掌控全局，周围八个腕足互相配合，防御非常严密。
那么，如果敌人要逃跑怎么办？
由于八阵图是一个轴对称图形，因此其中的任何一个中阵，都可以变成队列的最前方往前追击。其他中阵只需保持好队列，一起跟着往前追击即可。
如果己方作战不利需要撤退时，可以前队变后队，后队变前队，调转马头即可逃跑。
这就是诸葛亮八阵图的基本作战原理。在野战中，八阵图堪称是步兵对抗骑兵时克敌制胜的法宝。因此，当八阵图演练完成之后，诸葛亮很得意地说道，“八阵图既成，自今行师，庶不覆败矣”。
（电视剧《新三国》剧照2）
果然，在诸葛亮此后的对魏作战中，蜀军在野战中从未输过，以至于当世名将司马懿坐拥主场、手统大军却任凭诸葛大军来去自如也不敢与蜀军正面交锋，被坊间讥笑为“畏蜀如虎”的胆小鬼。而诸葛亮以步兵客场作战对抗骑兵，能够取得不败的战绩，这在军事史上也是一个巨大奇迹。
