在之前的文章中，作者和大家聊了一系列关于江苏省各个地级市区划调整的故事，例如徐州市、常州市等等。今天，我们聊聊江苏省第三大城市无锡市。无锡市下辖了5个区、2个县，经济总量仅次于苏州市和南京市，人口达到了740多万人。那么，无锡市7个区县的区划结构，到底是如何逐步形成的呢？今天，我们就聊聊这个问题。
首先，我们聊聊江苏省。江苏省属于我国的重要省份，横跨了南北地区。江苏省属于我国的人口大省、经济强省、粮食大省。江苏省北部，种植了大量的小麦。江苏省南部，则是以水稻为主，而且产量都很高。江苏省的总人口8400多万人，与我国西南地区四川省的人口总数，基本相当，都属于人口大省。江苏省的经济发达，属于沿海富裕省份。
江苏省的经济总量，仅次于广东省，排名全国第二。江苏省的经济总量，甚至超越了世界上的部分中等发达国家。江苏省总计下辖了13个地级市，因此，被称为“十三太保”。其中，无锡市的经济总量为12300多亿，人口总量为740多万，下辖了5个区和2个县。放眼全国，无锡市与山东青岛、浙江宁波、河南郑州、湖南长沙等几个城市，都处于12000亿级别的大城市。
我们聊聊江苏省区划形成的历史，在元朝之前，我国一直沿用州县两级区划。13世纪中期，北方的元朝崛起以后，在几十年时间里，先后消灭了大金国、西夏国、大理国、南宋等政权，建立了一个疆域面积辽阔的王朝。不过，随着疆域面积的迅速扩大，元朝也面临着各方面的问题。元朝缺乏地方管理经验，看着地图上密密麻麻的几百个州府、几千个县，有点发愁。
各地区的人口、耕地、农作物情况非常复杂，例如各地区的地质结构不同、农作物类型也很多，出现了五谷杂粮的说法。各地区的耕地，分为了旱地、水浇地、泥土地等10多个类型，每个类型又分成了上中下几个等级。依靠唐宋两朝的州县两级区划，根本忙不过来。唐朝的开元15道和宋朝的23路，都有自己的问题，对于元朝并不合适。
最后，元朝在金国行尚书台的基础上，加上宋朝23路的经验，推出了行省制度。全国划分为10个行省，例如辽阳行省、岭北行省等等。当时，江苏北部隶属于河南江北行省管理，江苏南部隶属于江浙行省管理。一个省下辖了各个路，一个路下辖了各个州府，一个州府下辖了各个县，形成了4级区划的结构。
不过，元朝行省并不完善，出现了各方面的漏洞。首先，各省的区划不合理，造成管理难度大。第二，各地机构十分粗犷，造成相互重叠。到了元朝统治的末期，出现了各方面的问题。1368年，朱元璋建立了明朝以后，根据明朝的实际情况，在元朝行省的基础上，进一步调整了各地的区划。在明朝第三位皇帝朱棣在位时期，由于明朝进行了迁都，从而形成了南北直隶与13个省的区划格局。
其中，北直隶相当于河北省，南直隶相当于江苏省、安徽省等地。我国很多省份的区划，基本上都是在明朝时期逐步形成的，例如山东省、江西省、浙江省等等。但江苏省例外，当时的江苏省还没有设立。17世纪，清朝逐步确立了自己的统治以后，根据清朝的需要，进一步调整了各地的区划。最终，形成了内陆18个省的区划。
