我们知道，冰川之中的气温非常低，微生物在极低环境下将会停止活动，甚至进入休眠状态，而这也使得生物遗骸能够在这里保存更长的时间。
比如：冰人奥茨，他的遗骸在奥茨塔尔阿尔卑斯山脉冰川之下被发现，保存非常完好，甚至连肌肉都可以看到。也正是因为如此，发现他的两名游客还误以为他是最近刚刚遇难，但实际上他是生活在公元前3300年史前时期的人。
在过去很长一段时间，他都被冰封在冰川之中，但随着全球变暖，他的遗骸从冰川融露出，才被人们发现。
除了阿尔卑斯山冰川之外，人们还在北极永久冻土层中发现了大量的史前生物遗骸，比如：洞熊、洞狮以及猛犸象等，甚至还有许多人类遗骸被埋葬在这里，但并未被微生物分解，依旧保存地比较完整。
对人类而言，这并不是一件好事，随着全球变暖，永久冻土层中的遗骸也逐渐暴露在自然界中，要知道的是这些遗骸中的微生物们很可能也从休眠状态中复苏，具备再次感染人或动物的能力，而这也使得一些已经在人类世界中消失的疾病，有可能会再次卷土重来。
比如：1918年大流感造成了全球1亿人左右死亡，现如今这场大流感已经消失，但是在永久冻土层中埋藏着因1918年大流感而去世的人，他们体内就可能保存着这种病毒。
事实上，1918年病毒基因全序列就是从一个名叫“露西”的女人身上提取出的，她被埋藏在永冻层之下，遗骸保存完好，1997年时，科学家们从她的双肺中提取到了病毒样本，解开了1918年大流感毒株之谜。
不难想象，冰川以及永冻层中可能还储存着更多的病毒，一旦全球变暖，这些病毒有可能会重新进入生态链，给人或者动物造成影响。
正是因为冰川对我们的影响如此之大，所以科学家们才对阿尔卑斯山上出现的西瓜雪如此震惊！
