位于福州、泉州之间的莆田
在地理地形方面：
莆田受戴云山脉影响，地势由西北向东南呈梯状倾斜。西部和北部以山地为主，中部和东部为冲积平原和海积平原东南部沿海为半岛和丘陵台地。周围的山脉丘陵对中间的平原形成包围之势，在习惯以“山川形便”原则划分行政区域的古代，自然的山脉走势也就成为了1000多年以来的军、路、府形成的边界。
莆田一带的地形图
由于受历史行政区域格局的影响，今天的莆田市的边界线也采取了和历史上的行政区划一样的走向，就造成了今、古行政区域边界线的“雷同”。不过行政区域内部今古相比却有了一定变化：清朝的兴化府仅领附郭县莆田县和仙游县两县，而今天莆田市仍辖仙游之外，原来的莆田县却分别于1983年析城厢、涵江镇等设立城厢区、涵江区，于2002年设立荔城区、秀屿区之后就彻底消失了，仅存地级的莆田市。
清朝的兴化府城图
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