也许是得到关岛太过简单，也许是怕用心经营会引起日本、德国的戒备（注：美西战争结束后，西班牙把关岛北边的一串岛屿，卖给了德国），关岛虽然换了个主人，但依旧平平无奇。
岛上没有像样的工事，也没有靠谱的军事基地，防御力量几乎为零。美国人自己就说道：它只不过是几乎被湮没在茫茫无际的太平洋的一个加煤站而已。
也有人向美国高层建议，关岛适合作为一个前哨基地，有必要增强在关岛的军事力量，防备其他国家的进攻，但高层对此无动于衷。
这时，日本人出现了。
日军登陆关岛的画作，1941年
日本与关岛之间的距离虽然也有2千5百公里，但比起9千公里外的美国，还是近得太多太多。
然而日本起家较晚，等有资格寻找海外殖民地的时候，世界已经被瓜分殆尽。
太平洋上凡是能占据的岛屿，基本上都有了主人，而且美国尤为碍眼，日本只要一出门，碰到的就是美国的地盘（注：关岛相邻的岛屿原属德国，一战德国战败，岛屿交给日本托管，美日成了邻居），几乎啥都没捞到的日本人，对此自然非常不甘心。
1941年12月，日本偷袭美国夏威夷，同时也对属于美国的关岛发起了进攻。
如同半个世纪前西班牙人投降美国那样，疏于防备的美国也向日本投降了。
日军成功占领关岛，并将其改名为“大宫岛”，日本人也由此成为了继西班牙人、美国人之后，关岛的第三个外来控制者。
但日本的“辉煌”就和那时日本人的身高一样短小，仅仅两年多时间过去，美国便又打到了跟前。
1944年8月10日，美军历时二十多天，以伤亡7千余人的代价，歼灭日军近2万人，成功夺回了关岛。
也就是从这时起，关岛彻底改变了以往不受重视的命运。
登陆关岛的美军，1944年7月21日
从日本手中夺回关岛的美国，很快就把这里打造成了规模庞大的军事基地。
B-29重型轰炸机每天都从关岛起飞，去轰炸日本本土。太平洋舰队也把前沿司令部设在了这里。
到1945年8月战争结束之时，关岛上的美军数量已经达到20万人，本地人的数量还不到这个数字的十分之一。
尽管后来美军陆续撤离，但关岛上依然保留着数倍于平民的美军，时至今日依然如此，因为美国已经意识到了关岛在战略上的重要性，只要控制这里，就能向亚太地区施加影响。
正在建设中的关岛，1945年
美国把关岛当成重要的情报、物资及军事支撑点，为周边美军及盟友提供支援。并且由于关岛属于自家范围，美国人不用担心建基地会遭来反对，所以到后来，岛上的军事基地占到了全岛面积的29%。
军事基地一多，配备的武器装备也就多了起来，关岛的威慑性由此得到了极大地增强，再也不是当初那个轻易就能被攻下的小岛了。
