汉以西南官话作为交流方式，西南官话主要分布在四川、重庆、云贵、两湖等地，是官话中使用人口最多、分布最广的方言。这种方言婉转悠扬，圆润如歌，绵柔难懂。以西南官话为媒介，汉中和四川同沟通流畅，表达顺利，为双方深度交流打下了基础，增添了汉中对四川的认同感。
上图_ 西南官话，因主要通行于长江上游地区，亦称上江官话，属于现代汉语南方方言
- 饮食结构决定了汉中的巴蜀气质
秦岭不仅隔绝了南北的地理气候，也塑造了两地不同的饮食文化。牛羊肉泡馍、臊子面、凉皮、裤带面、肉夹馍、浆水鱼鱼等传统美食，代表了关中和陕北经典的“面食文化”，残留着游牧民族的“粉食”特征。
汉中美食的味道偏重麻、辣、酸，这与川菜的味道一脉相承。汉中宁强至今仍保留着吃酸饭的习俗，当地有“三日不吃酸，走路打闪闪”的民谚。热面皮、菜豆腐、麻辣豆腐鱼、牛肉干、罐罐茶、腊肉、浆水面等汉中美食，呈现出搭配合理、厨艺精湛、味道多变等川菜的特征。有了美食的熏陶，汉中入群四川的意愿，愈加冲动了。
上图_ 汉中美食 热面皮
- 独特民俗决定了汉中的人文风貌
有了交通的便利，汉中风俗吸收了三秦的粗犷、荆襄的柔美、巴蜀的坚韧，不过，汉中与四川接壤，形成了“既同风，又同俗”民俗文化。《隋书·地理志》曰：“汉中之人，质朴无文，不甚趋利。性嗜口腹，多事田渔，虽蓬室柴门，食必兼肉。好祀鬼神，尤多忌讳。”
在南郑和镇巴的民间，百姓冬天有缠头帕的风俗，洋县、西乡、城固、留坝等地，常用“滑竿”作为代步工具，这些民俗皆与川俗相似。当地山区中流传的“锣鼓草”、“背二哥与报路歌”、“打猎守号”等民歌，在歌词和乐器上，也和川调有惊人的类似。同风同俗，同饮食同语言，汉中亲近四川也符合行政划界中的“山川形便”原则。
上图_ 褒国故址，1936年拍摄的古褒城
- 强制退群决定了汉中的最终归属
事实的发展也和预想的一样。自夏至西周，汉中一带活跃的褒国，先后分属梁州和雍州。春秋时期，褒国亡于庸国，周匡王二年，秦、楚、巴联合灭庸。《华阳国志·汉中志》记载：“（汉中）本附庸国，属上蜀。”从那时起，汉中划归四川，成为巴蜀文化圈的一员。
西汉元封五年（前106年），汉武帝调整全国行政区划，设置了13刺史部，汉中郡隶属于益州刺史部。东汉建安二十四年（219年），刘备从曹操手中夺下汉中，仍设汉中郡，由大将魏延任汉中太守。三国时期，蜀汉谋士杨洪强调：“汉中,益州咽喉,若无汉中,是无蜀也”有了汉中，四川仰仗四周山势，形成闭合防御，易守难攻。
上图_ 刘彻（公元前156年7月14日－公元前87年3月29日），即汉武帝
汉中入群巴蜀的状况，持续到宋末元初。1279年，新兴的蒙古军队接受合川钓鱼城南宋军民的投降，结束了长达52年的伐蜀战争。元朝政府总结经验教训，拆分原有的四川的行政区划，在汉中设兴元路，隶属于陕西。汉中被强制退群，纳入了秦陇文化圈，四川的环形山势出现了缺口。明清时期，依旧保留了元初的行政区划，沿袭至今。
