韦博英语成立后十余年,发展一路平平稳稳。
2006年起,韦博英语启动了“立足长三角,加快拓展全国市场”的发展战略。至2010年,韦博英语的版图已经拓展至全国50余座城市。用高卫宇的话来说,“东至长三角、西至新疆,南至广东、北至辽宁”都有韦博英语的培训机构。
2011年,时任韦博英语总部副校长的高四海出席活动时曾公开表示,“韦博将会继续在北上广深京渝等一线城市进行适度发展,延伸到三四线城市”。
“高家三兄弟”在扩张上的想法达成一致,韦博英语在教育赛道上以百米冲刺的速度前进。
2011年,开心豆少儿英语正式在上海起步,陆续在上海、深圳、苏州等10多个城市开设了50所培训中心。和韦博英语专注于成人英语培训不同,开心豆的对象是2到12岁的儿童。
2016年,高四海主导的“韦博嗨英语”上线,主打欧美外教在线一对一英语培训,与线下的韦博英语互为补充。同年,韦博英语的版图拓展至全国62个城市,开办了142所培训中心,逐渐覆盖线上、线下、成人、少儿、游学等多个英语教育领域。
但近年来,成人英语培训机构相继出现了困境。
2017年11月,培生集团宣布以3亿美金的价格出售全球最大的成人英语教育机构之一华尔街英语,原因是“为了偿还债务”;2019年,美联英语的招股书显示,2016年至2018年,美联成人英语业务营收占总营收的比重不断下降,从71.4%下降到63.5%。
但韦博英语无视红色信号,依然在疯狂扩张。RiskRaider(风险雷达)推送的消息显示,韦博英语大部分机构从2015年开始就处于亏损状态。天眼查数据显示,2016年迄今,高卫宇名下新成立的公司共有15家,其中10家公司涉及韦博英语业务。
韦博教育官网显示,截至2018年7月1日,韦博英语已在全国60多个城市开设近200家培训中心。
甚至在韦博英语爆雷后,高卫宇还未停下扩张的步伐。10月11日,一家名为泰兴市世纪韦博外语培训中心有限公司成立,注册资本50万元,高卫宇和高四海进入该公司的董事行列。天眼查数据显示,该公司由泰州韦博文化传媒有限公司100%全资控股,而后者是高卫宇通过上海韦文化交流公司实际持股38.3%,高卫宇为实际控股人。
旗下少儿英语开心豆变更股东和法人
风波中,韦博英语旗下品牌开心豆少儿英语更换了股东和法人代表。
在此前高卫宇发布的内部信中,他透露韦博英语的“成人通用英语产品业务有不小下滑,但开心豆、韦博青少年英语和出国考试等业务营业额较过往一年都有不错的增长”。
10月12日,开心豆教育在官微中发布一则公告,称开心豆品牌起源于韦博,但拥有独立运营团队、人事管理制度、产品研发体系等,并透露开心豆已有新的投资人出资接盘,目前与韦博英语属于不同的法律实体,财务及资金独立。
在开心豆撇清与韦博的关系的同时,“高家三兄弟”也已将开心豆业务从韦博英语中分离。
9月17日,“上海韦博开心豆教育培训有限公司”更名为“上海世纪开心豆教育培训有限公司”。
10月10日,高卫宇和高四海同时退出董事会,法定代表也由高卫宇更换为徐晓明,上海韦博文化交流公司完全退出股东行列,新增王晶作为监事,新增蔡妮娜、李少华、徐晓明为董事,开心豆的控股股东变更为上海央泽国际贸易有限公司,韦博英语完成对开心豆业务的分离。
上海央泽国际贸易有限公司成立于2013年,注册资本2000万元,公司并无教育背景,其经营范围是货物及技术的进出口业务,转口贸易,一类医疗器械、酒类、汽车及汽车配件的销售、区内企业间的贸易及贸易代理、商务咨询、食品流通。
上海央泽的实控人为徐晓明,持股70%,认缴资金70万元,另外两名股东分别为徐云持股20%、陈霞琴持股10%。公司的执行董事和总经理为徐晓明,监事为蔡妮娜。