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乌克兰的教会并入俄罗斯东正教会
俄罗斯东正教会于1589年提升为牧首区,其地位与君士坦丁堡牧首区平等,互不相隶属,独立管理其辖区教会。东乌克兰并入俄罗斯之后,君士坦丁堡牧首于1686年将乌克兰东正教会转由俄罗斯牧首管辖。叶卡捷琳娜在俄罗斯实行教产世俗化,同时亦在乌克兰实行,教会的财政由中央政府控制,堂区、修道院与教士人数的多寡由政府决定。在1796年第3次瓜分波兰获得右岸乌克兰,随即废除基辅联合教会大主教一职,改由“俄罗斯东正教会”管辖。
基辅罗斯大公弗拉基米尔于988年迎娶拜占庭帝国皇妹安娜,接受了基督教,此后脱离多神信仰,基督教成为国教,俄罗斯的文化发展与基督教密不可分,专制政权的发展亦来自教会的支持,1510年产生的“第三罗马”提升莫斯科作为拯救全人类的救世主,具有宗教和政治理论双重性,统治者有责任保护教会,保护所有的东正教徒。
17世纪末以来,乌克兰的东正教会一直是俄罗斯东正教会的一个分支。
1654年阿列克谢接受赫梅利尼茨基的请求保护哥萨克国,沙皇愿意与波兰发动战争,保护波兰统治下的白罗斯和乌克兰的东正教徒为原因之一,正是宗教原因促使乌克兰和俄罗斯“重新统一”。叶卡捷琳娜3次瓜分波兰,官方再度宣称“罗斯重新统一”,昔日基辅罗斯的领土几乎恢复,更重要的任务是如何把联合教会信徒转化为东正教教徒,返回“父祖的信仰”。这个工作到了1839年在波洛茨克召开的宗教会议而大致完成,由右岸乌克兰人联合教会主教谢马什科执行。
1991年,乌克兰从前苏联独立出来后,乌克兰出现3个东正教的分支,分别是:
乌克兰自主正教会
基辅牧首圣统乌克兰正教会
莫斯科牧首圣统乌克兰正教会
然而毕竟未能将所有的联合教会信徒改宗,波洛茨克主教纳德森在1999年11月说道:“扑灭联合教会不是宗教行动,而是政治行动……白罗斯长期保留联合教会,俄罗斯化的政策注定是失败。”
然而,自从2014年,俄罗斯和乌克兰关系变得紧张后,乌克兰许多地方教会与信徒转向“乌克兰自主正教会”和“基辅牧首圣统乌克兰正教会”,这两个教会也联合起来,统一成“乌克兰正教会”。东正教世界的主流气氛,也开始转向承认基辅方面的独立主张。而乌克兰的联合教会信徒在2016年统计高达463万人,占全世界联合教会信徒百分之29%。