穿带补丁的衣服和鞋子在上世纪80年代以前是普遍现象，也是一种极为时髦的衣着。后来，许多青年人为了显示自己的艰苦朴素，即使有了新衣服，他们也会在容易磨损的地方缀上几块补丁，以告诉人们：我穿的是旧衣服。
在上世纪60年代有一句流行的口号，“新三年，旧三年，缝缝补补又三年。”全国人民都学习的好榜样雷锋，他有新衣服不穿，每一件衣服都会补了若干次以后还继续穿。他有一双袜子，补丁多得已经看不出原来的颜色了。在那个时代里，艰苦朴素是人们的本色，没有人会嫌弃穿带补丁的衣服。
我第一次学补衣服是小学四年级，尽管我第一次补的衣服针脚很乱，也不平整且很难看。妈妈在表扬我之后，又拆下来重新缝补。不过，从那以后，我不断地学习补衣服，一直到现在我仍然会补衣服。记得在上世纪末的时候，我的内衣和袜子还有带补丁——都是我自己补的。上世纪七十年代以前，每户人家的被褥并不是一人一套，因此会出现两三个人盖一床被的情况。于是，被褥的破损也很快，很多人家不仅衣服鞋子带补丁，被褥带补丁也是常事，缝缝补补过日子是普遍现象，没有人会笑话的。
1968年10月22日我下乡前，妈妈给我准备了一套棉衣和三套单衣及春秋穿的两套内衣。只有一套单衣是妈妈用缝纫机给我新缝制的，另两套单衣和棉衣都是旧衣服，一棉两单的旧衣服都有补丁，有的补丁是妈妈在我临行的前一天亲手缝补的。我之所以对《游子吟》这首诗极有感情，就是因为这首诗描写的情景也是我亲身经历过的生活。
不知从什么时候起，人们不再穿带补丁的衣服和鞋子了，而且不管城市还是乡村，一个人有多套衣服的是常事。很多人衣服一旦旧了就会扔掉，别说穿带补丁的衣服，就是穿旧衣服也会被人瞧不起或者被人笑话的。然而，带补丁的衣服，是我们这一代人永远也无法忘记的。1985年，我在学校参加修房子的劳动，在屋顶上磨破了裤子的臀部，我回家后补了一块补丁照样穿着给学生上课。我当时穿的一双靴子，上面就有我亲自补的不同颜色的补丁。跨过了20世纪后，不知道什么时候开始，我也没有带补丁的衣服了。
有人创编了一个《带补丁衣服》的故事发表在网络上，非常感人。
某个人（笔者将其拟名为李富并对文章予以改编）做生意发了财，非常有钱。有一天，李富在父母家附近遭遇了车祸，车子坏了，衣服破了。他在等待车辆维修的时候，便到父母家住了一夜。第二天走的时候，母亲把西装递给儿子，衣服上破的地方已被妈妈补了一块补丁。看着母亲一夜未睡熬红的眼睛，儿子有些感动，又不以为然，这件衣服他回去就要扔掉买新的。李富回家后把换衣服的事情忘记了，穿着那件缝了补丁的衣服参加了若干业务谈判，出席了若干个活动。在和一个大客户谈判回家的晚上，他才想起自己的衣服上带补丁，便将衣服扔到家里的垃圾桶里。
第二天早上，来了两个警察，向他通报昨天晚上有绑匪绑架了隔壁一家公司老总的案子。绑匪被擒获后供认：“我们原来是想绑架李富，因为看到他总穿着带补丁的西装，觉得李富不像传说中那么有钱。我看到李富衣服上的补丁和母亲给自己衣服上缝的补丁几乎一样，在想念母亲的情感作用下，我们放弃了李富这个绑架目标，又换了一个绑架目标。”听了警察的话，李富感慨万千，没想到一个补丁竟然救了自己。警察临走的时候问他，“你衣服上的补丁是谁缝的？”
李富说：“是我母亲。”
警察动情地说：“你应该感谢你的母亲。”
这一天，李富和谈成业务的大客户签约。签约后客户问他：“李总，你昨天穿的那件打补丁的西装今天怎么没穿？”
李富不好意思地说：“换下来洗了。”
大客户拍着他的肩膀说：“我们能跟你签约，是因为你身上的补丁。我们从小小的补丁上可以看出，你是个艰苦朴素的人，一个艰苦朴素的人，无疑是最好的合作伙伴!”
