本文作者：李光英医生
王先生平时对自己和工作要求完美，工作繁忙，总有很多工作安排，一天中午正在休息的时候，突然出现了胸闷、气短、心慌、大汗淋漓，伴有强烈的恐惧、窒息感，甚至伴有濒死感，这种感觉无法控制，导致他以为自己得了心梗，马上呼叫“120”，立即被送进医院做了各项心脏检查，甚至心脏造影也做了，结果没有查出异常。
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以后又多次出现这样的症状，他曾多次呼叫“120”，被送进医院做了各项检查，也没有查出异常。但是疾病发作时的痛苦和强烈的恐惧始终在他心里挥之不去，人多的地方不敢去，怕自己会犯病；人少的地方也不敢去，怕犯病没人救自己；总觉得自己在医院里是最安全的，工作和生活受到极大影响。
有医生建议他去心理科就诊，他对自己有心理疾病这个问题特别不能接受，认为“我纯粹就是个身体的问题，凭什么要去心理科看病啊？我心理没问题！你才有病呢！”。但后来实在觉得各科都看遍了，死马当活马医，抱着试试看的心理来就诊，经医生确诊为惊恐发作，通过综合治疗，恢复了正常的工作和生活。
惊恐发作是焦虑症的一种
惊恐发作又叫急性焦虑障碍，女性多于男性，是一种突如其来的惊恐体验，表现为严重的窒息感、濒死和精神失控感，患者常有大难临头的害怕和恐惧，一般持续数十分钟便自行缓解。各项相关检查，多数没有发现异常，或是有一些异常也不至于出现如此严重的症状，即症状与实际病情不符。
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因此焦虑症的特点是“症状很重，但病情很轻”：
“症状很重”是指包括了全身各个系统的症状，看着好像很重；但实际上“病情很轻”，是指焦虑症不是器质性疾病， 仅是功能失调，对人的生命没有直接威胁，患者的症状主要是心理压力及内心恐惧，导致身体各系统出现相应的功能紊乱的症状，如循环系统功能紊乱出现胸闷、心动过速、心跳不规则。
有以下表现，要警惕是惊恐发作
（1）突如其来的惊恐体验，伴濒死感或失控感。并且常伴随这些表现：胸闷、心动过速、心跳不规则、呼吸困难或过度换气、头痛头昏、四肢麻木、出汗、肉跳、全身发抖或无力等。发作期间始终意识清晰， 高度警觉。通常起病急骤，终止也迅速，一般历时5- 20分钟， 很少超过1个小时。
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（2）发作后的间歇期仍有心悸，担心再发，惴惴不安。
（3）60%的患者由于担心发病时得不到帮助而产生回避行为，如不敢单独出门，不敢到人多热闹的场所，发展为场所恐惧症。
（4）惊恐障碍患者常伴有抑郁症状。
（5）有的病例可在数周内完全缓解，病期超过6个月者易进入慢性波动病程。
