《千字文》为南朝周兴嗣所编，它的撰作，相传还有一段故事；原来是当年梁武帝令殷铁石在王羲之书写的碑文中拓下不重复的一千个字，供皇子们学书用的。但由于字字孤立，互不联属，所以他又召来周兴嗣嘱道：“卿有才思，为我韵之。”周兴嗣只用了一个晚上就编好进呈武帝。这便是传至今日的《千字文》。周兴嗣的《千字文》精思巧构，知识丰瞻，音韵谐美，宜蒙童记诵，故成为千百年蒙学教科书。
《千字文》乃四言长诗，首尾连贯，音韵谐美。以“天地玄黄，宇宙洪荒”开头，“谓语助者，焉哉乎也”结尾。全文共250句，每四字一句，字不重复，句句押韵，前后贯通，内容有条不紊的介绍了天文、自然、修身养性、人伦道德、地理、历史、农耕、祭祀、园艺、饮食起居等各个方面。
《千字文》自问世1400多年来的流传表明，它是流传广泛的童蒙读物，是中国传统文化的一个组成部分，在中国古代的童蒙读物中，是一篇承上启下的作品。它那优美的文笔，华丽的辞藻，使得众多童蒙读物都无法望其项背。
《千字文》
tiān dì xuán huáng yǔ zhòu hóng huāng
天地玄黄 宇宙洪荒
rì yuè yíng zè chén xiù liè zhāng
日月盈昃 辰宿列张
【解释】天是青黑色的，地是黄色的，宇宙形成于混沌蒙昧的状态中。太阳正了又斜，月亮圆了又缺，星辰布满在无边的太空中。
〖注释〗盈：月光圆满。昃（zè）：太阳西斜。宿（xiù）〈古〉我国天文学家将天空中某些星的集合体叫做“宿”。
hán lái shǔ wǎng qiū shōu dōng cáng
寒来暑往 秋收冬藏
rùn yú chéng suì lǜ lǚ tiáo yáng
闰馀成岁 律吕调阳
【解释】寒暑循环变换，来了又去，去了又来；秋天收割庄稼，冬天储藏粮食。积累数年的闰余并成一个月，放在闰年里；古人用六律六吕来调节阴阳。
〖注释〗律吕：中国古代将一个八度分为十二个不完全相等的半音，从低到高依次排列，每个半音称为一律，其中奇数各律叫做“律”，偶数各律叫做“吕”，总称“六律”、“六吕”，简称“律吕”。相传黄帝时伶伦制乐，用律吕以调阴阳。
yún téng zhì yǔ lù jié wéi shuāng
云腾致雨 露结为霜
jīn shēng lí shuǐ yù chū kūn gāng
金生丽水 玉出昆冈
【解释】云气上升遇冷就形成了雨，夜里露水遇冷就凝结成霜。黄金产在金沙江，玉石出在昆仑山岗。
〖注释〗丽水：即丽江，又名金沙江，出产黄金。 昆冈：昆仑山。
jiàn hào jù què zhū chēng yè guāng
剑号巨阙 珠称夜光
guǒ zhēn lǐ nài cài zhòng jiè jiāng
果珍李柰 菜重芥姜
【解释】最锋利的宝剑叫“巨阙”，最贵重的明珠叫“夜光”。水果里最珍贵的是李子和奈子，蔬菜中最重要的是芥菜和生姜。
