巴特勒，太难了。
时隔两年，热火和凯尔特人再次站上了东部决赛的舞台。
北京时间5月18日，东部决赛第一场，坐镇主场的热火118-107逆转凯尔特人，取得“开门红”。
本场比赛，热火核心巴特勒19投12中，18罚17中，拿下41分9篮板；阿德巴约10分；罗拿下18分8个篮板。
巴特勒，真正的季后赛巨星。
凯尔特人这边，塔图姆上半场拿下22分，但最后只有29分；布朗24分10篮板；伤愈复出的罗微拿下18分9篮板；普里查德得到18分。
“我们不在乎别人是否看好我们能赢东部，因为我们知道球队能赢。”赛前，当被问及凯尔特人人才是更有可能晋级总决赛的球队时，巴特勒的回答显示了他的强硬。
“大家都会拼，最后脱颖而出。”
巴特勒(左)和塔图姆之间的决斗是这一轮的焦点。
伤病，这成为了东部决定的X因素
作为NBA东部两支传统强队，热火和凯尔特人其实在两年前就站在了东部决赛的两端。当时热火4-2淘汰了同样通过“抢七”晋级的凯尔特人。
也许这就是为什么阿德巴约在东部决赛前说，“在我看来，凯尔特人必须要复仇。他们只有一个原因，因为两年前我们打败了他们，进入了决赛。”
事实上，过去这几个赛季，热火和凯尔特人是两支非常相似的球队——他们各自都有一个强硬的球队核心，但在比赛中，他们赢球的方式更依赖于团队篮球。不仅如此，压迫性的高强度防守一直是基础。
从今年两队晋级季后赛的方式就可以看出他们的相似之处。
罗微(右)伤愈复出。
凯尔特人以“抢七”击败雄鹿。在这个系列赛中，虽然“字母哥”阿德托昆博场均33.9分14.7篮板7.1助攻，但雄鹿其他球队除了他和霍利迪之外，完全被限制了。
另一方面，热火虽然晋级之路比凯尔特人轻松，但也打出了精彩的团队篮球——除了吉米·巴特勒，从阿德巴约到“小个子”斯特鲁斯，每个人都可能是球队需要的硬汉。
本轮东部决赛开始前，常规赛战绩不如热火的凯尔特人是舆论更看好的一方。但是伤病和联盟的健康安全协议成为了比赛中的X因素。
斯玛特因伤不能上场。
在第一场比赛名单公布之前，凯尔特人官方宣布-球队重要防守专家斯马特因为右脚扭伤缺席，主力中锋霍福德因为触发健康安全协议缺席。根据美国媒体的猜测，霍福德可能会缺席东部决赛的前两场比赛。
这是霍福德本赛季第三次触发健康与安全协议。他在2021年10月和12月两次因为触发健康和安全协议而错过比赛。
“我们在这种情况下打了很长时间，每个球队都经历过很多这样的情况。”其实热火也面临着伤病的考验。球队的主要后卫洛里继续缺阵，在第一场比赛的第二节，PJ塔克也因伤离场...
对此，热火主帅蔻驰-斯普尔也表示，“这已经成为一种正常的准备，你预料到了意外。”
塔克受伤，回到更衣室接受治疗。
凯尔特人更早进入状态
从阵容上看，缺少斯马特和霍福德的凯尔特人会受到更大影响；从战绩来看，排名东部第二的凯尔特人比排名东部第一的热火少一个主场；从季后赛的消耗来看，经历了“决胜局”之战的凯尔特人没有足够的时间恢复…
但是面对种种不利，凯尔特人成为了东部决赛第一场比赛中进入状态较早的一个。
比赛开始，格兰特·威廉姆斯延续了他在东部半决赛战胜雄鹿的战绩，投中三分，为凯尔特人首开纪录。随后，塔图姆通过投篮又得了两分。开场不到三分钟，凯尔特人背对客户，7-0领先。
塔姆在上半场比赛中表现出色。
然而在主场，热火在攻防两端都显得毫无准备。无论是突破还是投篮，都没能得分。7投0中后，阿德巴约为热火拿下2分。
直到第一节中段凯尔特人换下塔图姆休息，热火才有机会反击。随着塔图姆和内线身高罗伯特·威廉斯不在场上空的差距，热火打出了一个小高潮，很快就把分差抹去了。
这时凯尔特人主帅乌杜卡不得不再次派上塔图姆，他的离开帮助凯尔特人重回球场后重新取得领先。
这位年轻的锋线核心不仅投出、得分频繁，还通过助攻激活了全队的进攻。
塔图姆上半场结束得到21分4篮板5助攻，帮助凯尔特人保持8分的领先优势。并且他的21分追平了职业生涯季后赛最高半场得分。
