成为顶级冰球运动员的一个重要因素其实是出生日期。
冰球在加拿大很受欢迎。如果你能成为一名冰球明星，参加他们的纪念杯，那么你在美国会获得和NBA篮球明星一样多的关注。
最重要的是这项运动的公平性。即使你的家乡很偏远，也没关系。只要你玩的好，就可以进入这个体系，成为一流的玩家。
靠自己的努力就能成为一流选手，这是绝对正确的吗？不完全是。
看球员信息，你会发现一个特别奇怪的现象，就是大部分球员的生日都在一月、二月、三月。例如老虎队，25名球员中有17名出生在1月至3月之间。这是怎么回事？
原来加拿大冰球队的成员是按年龄分组的，分组是以每年的1月1日为基准。也就是说，1990年1月1日出生的球员和1990年12月31日出生的球员属于同一个年龄段，但是他们有近12个月的年龄差距。月前的球员，因为生理发育较早，训练中表现会更好。
这个结果很意外。出生日期更早，实际上拉开了天才和非天才的距离。
这是格拉德威尔的代表作之一《异类》中表达的观点:
一个人的性格根本不是成功的决定性因素。我们当中有一些人，一直以来都有一些隐藏的先天优势，或者说一些超常的机遇，或者说文化背景上的一些特殊优势，使他们能够比别人学得更快，做得更多，从而拥有一种与常人完全不同的认识世界的方式。
这本书告诉我们，普通人只知道一流的勤奋，但事实是，“勤奋”不是你自己的事。
