36岁的纳达尔再次站上决赛舞台，向自己的第14座法网男单奖杯发起冲击。站在这位网坛传奇人物对面的是23岁的挪威人鲁德，他职业生涯首次打进大满贯决赛。
纳达尔在罗兰加洛斯的统治力不用多说。他在这个红土场上取得了111胜3负的骄人战绩，13次法网决赛夺冠。决赛场地上的纳达尔无疑是法网冠军的最爱。但不容忽视的是，刚过生日的纳达尔已经36岁了，他很难再像年轻时那样“碾压”对手了。经验和应变能力是他更倚重的法宝。
纳达尔的“签约”并不好，晋级之路很难用一帆风顺来形容。他已经连续几轮遭遇强敌:第四轮连下五局逆转九号种子阿里西姆；在四分之一决赛中，他遇到了卫冕冠军德约科维奇，四局获胜。半决赛中，他遇到了三号种子兹韦列夫。这场势均力敌的半决赛让纳达尔损失惨重。
所以面对鲁德，纳达尔首先关心的是自己的体能。况且纳达尔的脚伤也不容乐观。他为这次法网之行带来了私人医生，甚至表示自己“宁愿输掉周日的比赛(法网决赛)，也要换来健康的左脚”。在纳达尔看来，他的受伤意味着任何一场比赛都可能是他职业生涯的谢幕。
鲁德在半决赛中击败了20号种子、克罗地亚老将西里奇，职业生涯首次杀入大满贯决赛。在此之前，他还接连击败了名将胡尔卡奇和鲁恩。23岁时，他渴望成为挪威第一个大满贯冠军。比纳达尔小13岁，这意味着鲁德在体能和恢复速度上有很大优势。
路德和纳达尔还有一个渊源。他是纳达尔网球学校的“优秀学生”，在训练中与纳达尔有过多次交锋。在接受采访时，鲁德调侃自己和“校长”交手并不吃亏:“我和拉法(纳达尔)在训练中打了很多场，比分都很接近。在大多数情况下，他会打我，但这是因为我想做好人。”所以鲁德可能更了解纳达尔的技术特点，这也给本次法网决赛增加了悬念。
如果纳达尔在决赛中获胜，他将赢得他的第14座法网奖杯和第22座大满贯单打冠军——领先德约科维奇和费德勒20座。如果鲁德获胜，他将成为挪威历史上第一个大满贯单打冠军。无论是纳达尔夺冠还是鲁德夺冠，双方的场地经验和身体状况都可能成为这场对决的关键点。
