实际上，当初在冲击俄罗斯世界杯时聘请里皮出任国家队主教练后，为了冲击俄罗斯世界杯赛，国家队就开始着重后备梯队的建设。里皮上任伊始，还组建过“国家二队”并在天津进行过一次集训。里皮之所以提出组织“二队”集训，就是希望解决国家队后备人才问题，注重国家队的“预备梯队”建设。但因为“没有编制”，在集训经费问题上遇到麻烦。这之后，类似的集训再也没有组织过。
里皮任职期间，本来95年龄段队伍是具备了一定实力，但里皮所指定的主教练马达罗尼在2018年连续两次率队折戟，一次是年初家门口的U23亚锦赛，第二次则是同年8月印尼进行的亚运会男足赛，均未能闯入八强。这就进一步加剧了国字号队伍的危机。随后，里皮因为在2019年亚洲杯赛后合同到期，中国足协因为领导层的更换而已经在忙于物色新的国家队主教练人选，所以，原本应该大胆启用年轻球员征战2019年亚洲杯赛、为接下来的卡塔尔世预赛进行准备之时，里皮依然以老队员为主出战。因为站在里皮的角度，既然亚洲杯赛结束后就将走人，自己完全没有必要再考虑国家队换血的问题。而在那时，里皮恐怕根本没有想过“吃回头草”。但当里皮回归之时，因为世预赛已经开始，所以依然只能以老队员为主，唯一的一张新面孔就是朱辰杰。
所以，中国国家队一次次错失换血良机，导致如今国家队“老龄化”、青黄不接情况前所未有。接手的李铁因为要应对“40强赛必须出线”的压力，再加上受疫情的影响，完全没有国际A级热身赛，根本就不可能启用年轻球员。李霄鹏接手后，也同样如此。于是，如今中国男足国家队“无人可用”的尴尬异常突出。
事实上，如果不是当初中国足协国管部“善做主张”，在2018年印尼U19亚青赛结束后，坚持完整保留99年龄段队伍为应对2022年杭州亚运会，并聘请扬科维奇出任主教练、带队在2019年前后组织了六期集训，则99年龄段队伍如今是否还能够正常存在、并已经成型，恐怕依然需要打上问号。对于有关管理部门而言，他们所需要考虑的就是应对赛事任务，没有赛事任务，也就不存在编制、没有经费。所以，这么多年来，中国足球总是“临时抱佛脚”，所谓的“长远规划”也就仅仅只是停留于纸面上。
像这次U23亚洲杯赛上，当亚洲竞争对手在争取成绩的同时，已经考虑兼顾2024年巴黎奥运会、储备2001年龄段球员，为未来的奥运会预选赛进行全方位准备之时，我们的2001年龄段球员反而开始“散养”，联赛中能够获得出场机会的球员并不多。再加上受疫情影响，2001年龄段队伍目前已经有三年时间无法参加一场国际比赛，在竞争的起跑线上已经被对手甩开。
迄今为止，我们在国字号队伍的体系建设上依然未能找到合适的模式与方法，尚未形成自己的体系。就像记者先前曾提出过，一个国家或地区的足协，光国字号队伍的主教练就分别来自于不同国家，最多的时候，中国足球的11支国字号队伍分别由来自10个不同国家的主教练挂帅，无论是指导思想、技战术理念等都完全不一致，何以形成自己的体系？不仅无法与日本、沙特等这样的亚洲足球强国抗衡，甚至连近邻越南都已经追赶上来，个中缘由恐怕不只是球员不行的问题。而管理想要形成体系，首先就是需要一个稳定的管理班子与管理团队，可中国足球这些年来，允许一个相对稳定的管理班子存在么？过去10年间，中国足协光领导就已经先后换了五任，每两年“折腾”一次，一任领导有一任领导的主意与想法，这是中国社会的现实，因而也就谈不上延续性。于是，国字号队伍的体系建设只能是“空谈”，也就无法形成自己的核心竞争力，国字号队伍的竞争性自然越来越弱。
