随着时间的推移，湖人已经从自由球员市场上抽身，以佩林卡为首的管理层把更多的精力放在了交易市场上，他们先后和篮网、步行者讨论关于威少加赔偿选秀权为核心的交易。为了处理掉威少，湖人甚至联系了马刺，希望拉他们作为第三方球队。不管最终湖人是得到欧文还是希尔德，甚至是他们最终没有送走威少，目前至少能确定的一点是，湖人在自由球员市场上的签约操作基本已经告一段落了，绝大部分原本效力湖人的自由球员都将会离开紫金军。和湖人说再见，无缘回归后有意加盟篮网，生涯剩余时间难以夺冠，好在你拥有一枚戒指。
湖人的阵容大名单已经有14名拥有正式合同的球员了，除了一些训练营合同、双向合同以及其他无保障形式的合同之外，湖人剩下的阵容席位只有最后一个了，根据此前报道，这个位置湖人倾向于留给一名射手，他们和安东尼的谈判有了实质性的进展，说白了，安东尼是否重回湖人，就要看湖人在威少的交易中会有怎样的表现了，在赛季结束的时候，安东尼就曾表示他愿意回归湖人，但前提是湖人的阵容需要有实质性的改变。如此一来，像霍华德、阿里扎、贝兹莫尔、布拉德利这些球员，基本确定会离开湖人了。
这些球员当中，霍华德一定是最让人可惜和遗憾的，经过这些年的合作，霍华德第一次加盟湖人的不愉快经历已经被所有人都抛诸脑后，他已经成为了一名真正的湖人，为了湖人，霍华德可以牺牲一切其他的东西，薪水、球队地位、出场时间，这些都无所谓，就算是湖人经历了一个非常糟糕的赛季，霍华德在这个赛季也频频被弃用，然而他依旧在自由球员市场开启后没有联系其他球队，他依旧在等着湖人的召唤。不过，在如今确定无缘回归的大环境下，仍不愿退役的霍华德也需要开始为自己的未来考虑了。
根据NBA记者布兰德罗宾逊的报道，霍华德和篮网有过接触，双方之间互相都有意合作。说实话，在看到霍华德和篮网互相有意的时候，我还是比较为霍华德感到庆幸的，因为在自由球员市场进入到如今这个比较安静的阶段之后，一些球队已经开始用训练营合同签下一些年轻人，为新赛季的训练营做准备了，说难听点，剩下的这些自由球员，能竞争的位置已经不多了，说不准哪名球员就会突然失去为NBA球队效力的机会，然后淡出大众的视线。
尽管篮网如今更衣室有些混乱，球队下赛季的核心阵容是怎样的也远没有确定下来，但不管怎么说，如果霍华德可以签约篮网的话，至少他算是先让自己留在了NBA。不过，在霍华德和篮网传出互相有意的消息之后，不少球迷都联想到了小乔丹和德拉蒙德，这三名大个子中锋这些年是轮番在湖人、篮网、76人这三支球队来回转悠，小乔丹和德拉蒙德分别在篮网、湖人和76人尝试了一下，如今小乔丹加盟了掘金，德拉蒙德在休赛期和公牛完成了签约，接下来就是霍华德了。
这三支球队颇有种你用不来，或者不乐意用的人，我来试试的感觉。对于霍华德来讲，无法回归湖人，能够留在NBA的话，篮网也是个不错的选择，下赛季即将38岁的他确实也没有什么太多的选择了。作为一名只能拿到底薪的中锋，总冠军仍会是霍华德的第一选择，不过他如果加盟篮网的话，可能霍华德距离冠军就会有点远了，这支球队目前连核心阵容都无法确定下来，更衣室仍处于一种混乱的状态，不过，比起小乔丹和德拉蒙德，霍华德至少有一次选择是做对的。
