2016-17赛季，C罗在32岁的年纪，联赛出场锐减到了29场，虽然出场时间依然超过了4000分钟，但联赛减少了出场时间后，更专注于欧冠赛事的C罗，淘汰赛踢出了7场10球的恐怖状态，帮助皇马实现了欧冠卫冕的成就。
2017年年底，C罗第5次问鼎金球奖，金球奖数量来到5个，追平了老对手梅西，从1比4追到5比5，这一阶段的C罗不可谓不励志与努力，但这份执着同样为之后他的命运转折埋下了伏笔。
在欧冠卫冕后，C罗其实也被传出过离队传闻，理由是因为不太满意皇马方面在自己被西班牙税务局调查的偷税案中，拒绝为其支付相关税款的请求。但这个小插曲并没有最终真的让C罗离队。
2017年11月，梅西宣布与巴萨续约至2021年。2021年《世界报》在披露梅西的这份续约合同时表示：“这四年间梅西税前最高收入达到5.55亿欧元。梅西在巴萨每个赛季的薪水为1.38亿欧元。”
而在续约的当时，媒体披露的更多是4000万欧元，但即便是4000万欧元，也远超当时的C罗了。
C罗在2016年11月，也就是2016-17赛季中期，与皇马续约至2021年，外界披露称当时C罗的新合同年薪达到了2300万欧元，刚好超过当时还没有续约的梅西(梅西当时年薪约为2000万欧元)，成为了世界足坛一哥。
2017年夏天，内马尔以创纪录的2.2亿欧元身价被巴黎圣日耳曼挖走，他的年薪也超过了3000万欧元，一年时间不到，C罗的薪水就从世界第一变为了世界第三，尤其是大幅落后于老对手梅西，这让那两年问鼎金球奖的C罗感到非常不爽，2017-18赛季他就提出请求希望皇马方面能够再为自己加薪，匹配他的地位。
但皇马考虑到C罗刚刚续约不久，同时他33岁的年纪，一旦大幅下滑，高额涨薪会引发更多问题，拒绝了C罗的请求。
在战胜利物浦夺冠完成欧冠三连后，C罗与老佛爷的谈判宣告破裂，皇马方面拒绝为其加薪匹配地位的举动让C罗感到心灰意冷，最终选择出走，离开皇马前往尤文。
优势在我的6比5，突然被魔笛搅黄了
或许在C罗看来，完成欧冠三连后，那一年的金球原本几乎是自己手拿把攥的，作为冠军队伍的头牌，连续第三年卫冕金球奖可谓是当仁不让，但却没想到半路杀出个程咬金——莫德里奇。
在那年的俄罗斯世界杯，C罗领衔的葡萄牙被乌拉圭淘汰，淘汰赛首轮即宣告回家，而莫德里奇带领克罗地亚一路杀入决赛，虽然不敌法国，但亚军也创下了克罗地亚的历史最佳战绩，魔笛本人也拿到了世界杯金球奖。
