水在宇宙中普遍存在，如在星际气体云中就有大量的水。至今，在太阳系寒冷的外围，仍有许多彗星体，这些彗星体就是构成太阳系的剩余物质，就是由大量的水冰和少量的干冰以及固体颗粒组成的。所以也把彗星叫做脏雪球。
地球和太阳系所有星球一样，形成于星际气体云中，所以在地球（和其他行星）形成时，就有水了。只是在距离太阳比较近的岩石行星上，比如水星、金星、火星等，由于强烈的阳光辐射，水被蒸发或分解了。而在地球上，大气层比较厚，水没有来得及完全分解，仍然保留在地球上。加之地球诞生出了生命，并进化出光合作用。光合作用吸收二氧化碳，放出氧气，氧气在大气层高空在阳光照射下形成臭氧层，阻止了阳光中能够分解水的辐射，水就永久性地留在地球上了。
可以说，如果地球上没有生命，没有植物的光合作用，就没有臭氧层，也就不会有这么多的水。
科学家说，地球上的水，一部分是在地球形成时就有的，一部分是由彗星等富含水的小天体撞击地球时带来的。
在大气层更厚的木星、土星和天王星、海王星上，也存在许多的水。当然，这些行星上的水大部分是以冰的形式存在。
