1958年，美国的“探险者一号”和“探险者三号”卫星相继在升空后发生故障，导致发射失败。美国航天局对此十分不解，在分析事故原因的时候，有科学家提出，可能是磁场对飞行器产生了干扰，导致机器失灵。
经过调查，科学家果真在大西洋发现了一个巨大的磁场异常区域。不管是航天器、飞机还是轮船，只要经过这个地方，都会受到这片磁场的影响。后来人们在选择发射路线时都会尽量避开了这块区域。
但是随着时间的流逝，还是会有很多飞行器发生故障，于是科学家对地球的磁场进行了深入的研究，发现磁场每年都在变化，甚至有地磁翻转的可能。近期一项研究证明，地磁的北极已经向南漂移了2250公里，很快就要“纵穿”中国了。
地磁是什么？
地磁是地球内部发出的、围绕在地球周围的一种空间磁场，既看不见也摸不着，但是对人类的生产生活却有着很大的影响。地磁不同于地球的南北极，两者是正好相反的，地磁的南极在地球的北极附近，而地磁的北极在地球的南极附近。
地磁就像一个无形的大网把地球罩住，各个地方的磁场强度都不一样。两极附近的磁场最强，慢慢向赤道递减，也就是说，纬度越低，磁场就越小。
地磁怎么产生的？
地球是巨大的磁铁矿
这种说法认为地球本身就是一个巨大的磁铁矿，内部巨大的磁力产生了外部的“网罩”。经考察发现，地球内部确实是由铁和镍等含有磁性的元素构成的，但是地球内部的温度极高，铁和镍在高温下会失去磁性，这个说法似乎并不成立。
地球自转
还有一部分人认为是地球的自转产生了环形电流，电流又产生了磁场。因为地球内部的温度非常高，大部分物质都呈现熔融状态，在地球自转的影响下，地球内部物质产生的电子也跟着转动，久而久之形成了一个电流环，磁场就产生了。
既然地磁能够影响飞行器的飞行，那么对人类有没有危害呢？
地球诞生之初，地磁就已经出现了，亿万年来一直担任着保护地球的角色。它就像是一道屏障，把宇宙射来的危险射线集中到南北两极，还能阻挡太阳带来的辐射，可以说是地球的一个“保护伞”。
除了对地球的保护之外，地磁还会对人体的神经系统产生一定的影响，能够刺激分泌物的释放。这一点在动物身上表现得尤为明显，在某些地磁较大的地方，一些动物会出现奔跑、跳跃等异常兴奋的行为。
