据CNET报道，美国宇航局（NASA）的飞机上的望远镜正在进行维护。“平流层红外天文学观测站”(SOFIA)安装在一架波音747SP喷气客机上。它正在访问新西兰，收集关于南半球天空的数据，当时一个“恶劣天气事件”损坏了飞机。
NASA在本周的一份声明中说，“大风导致飞机外面的楼梯移位，造成飞机前面的轻度损坏，以及楼梯本身。”没有人受伤。这架飞机将需要新的楼梯。根据SOFIA团队的说法，维修至少需要三周时间，这将使新西兰的任何更多科学观测飞行受到影响。
在6月到达新西兰时，SOFIA已经“观察和研究了广泛的天体和现象，如宇宙磁场、银河系的结构和宇宙射线的起源”。
这个独特的望远镜系统参与了NASA在月球上找到水的确切证据，这一点非常有名。这架飞机飞得很高，足以越过地球大气层中的水蒸气，这些水蒸气会使望远镜的观察变得模糊不清。
一旦修好，SOFIA将返回加利福尼亚州。工作时间的损失是不幸的，因为该天文台已接近其任务的尾声。NASA在4月宣布SOFIA将不晚于9月30日结束运行，并称运行成本与生产力是一个因素。
在NASA之前，SOFIA的飞机是一架客机。它在2007年接受科学改装后完成了首次飞行，但直到2014年才被宣布全面投入使用。该观测站由NASA和德国航空航天中心共同运营。预计SOFIA在被修复后还会进行一些科学飞行，这是对它退休的一种恰当的见证。
