在量子理论诞生之初 哥本哈根学派（量子理论的奠基者）给出量子在被人真正看到之前的状态是叠加的：比如一个电子自旋状态是顺时针还是逆时针在你确实知道之前即是顺时针又是逆时针的（微观世界就是这么神奇：是同时叠加的两个状态而不是或者是顺时针或者是逆时针；也不是一会顺时针一会逆时针，而是同时顺时针同时逆时针 你觉得不可理解就别理解 知道这就是微观世界的事实就好）。这个理论为许多物理学家不认可，薛定谔也是这群反对者中的一员（爱因斯坦也是），他采用反证法试图来推翻这个理论：这就是薛定谔的猫：他首先认为量子叠加理论是正确的 那么将镭 氰化物 和 活猫放到一个盒子中，当镭发生衰变时触发机关释放氰化物就会毒死猫。正常理解是放进去的活猫，到后面猫是死是活有镭发生衰变的概率决定，是可以计算的，也就是正常理解这只猫只能是活或者死两种状态，但由于镭属于微观粒子 按照量子叠加理论 镭是处于衰变和不衰变的叠加态，那么猫也存在活与死一起存在的状态，也就是说存在又活又死的猫，但现实世界中我们看不到这样的猫 从而证明了量子叠加理论是错误的。
薛定谔的这个反证还是混淆了量子叠加态和测量后的确定态：又死又活猫确实存在 现实世界中没有看到是因为我们都对猫进行了观察测量，猫就变成或者活或者死两种状态 由于现实的猫是由大量粒子构成的 许多粒子已经被人们观察了 所以要找到叠加态的猫困难很大 但不能说就没有。
