（接续上一期）
弗兰克的惊人理论
这些小黑斑是什么东西？在对大气中所有数量充足的分子一一做了分析研究后，科学家发现只有水分子才能吸收频带足够宽的波长而呈现黑色。这使他们确信，卫星照片上的黑斑是由于高层大气中存在着由大量水分子聚集而形成的气体水云所造成的。
弗兰克将他们的观测结果与彗星联系起来进行了研究，在排除了其他的可能性后，认为小黑斑现象最合理的解释是许多小彗星不断地把水从高层注入大气。众所周知，彗星是由大量的冰块及少量尘埃微粒混合而成，其形状像个脏雪球。仅在太阳系中就有上千亿颗彗星，很多彗星都是不受“家长”约束、毫无运动规律的终身“浪子”，不时“溜达”到地球附近。这种冰彗星在刚接近地球时，是一个直径约为20千米的冰球，然后在地球引力作用下破裂，并被太阳光汽化成较大的水汽球或是绒毛状的雪，后来转化成为雨降落地面。其中的一部分进入大气，形成彗星云团，卫星照片上的小黑斑就是这些彗星云团。此外，弗兰克在地球1600多千米上空还发现了带状发光物，即含水破碎物留下的“尾流”，而这一高度恰好是此类彗星可能徘徊的地带。据弗兰克估计，每年大约有1000万颗这样的冰雪球进入地球大气层，每颗雪球可以融化成100吨的水。
（未完待接续）
