卫星通信系统中的各地面站均向卫星发送信号，卫星将这些信号混合、处理与交换（如不同波束之间的交换），然后向地球某一区域或者某些区域分别转发。太空中的通信卫星数量有限，而地球上的地面站却多如牛毛，卫星上搭载的转发器数目不可能做到很多，那么如何用少数的卫星来实现为数众多的地面站间的一对一、一对多甚至多对多通信，如何使转发器中进行混合的各站信号间的相互干扰尽量小，又能用怎样的信号传输方式使接收站从这些信号中识别出发给本站的信号并知道发自何站呢？
这就是多址连接技术要解决的问题，该技术是多个地球站通过同一颗卫星建立两址或多址间通信的解决方案。它与多路复用都是信道复用问题，不过多路复用指一个地球站把送来的多个信号在基带信道上进行复用，而多址连接是指多个地球站发射的信号，在卫星转发器中进行信道复用。
为了使多个地球站共用一颗通信卫星，同时进行多边通信，而且发射的信号互不干扰，就必须合理地划分传输信息所必需的频率、时间、波形，并合理地分配给各地球站。卫星通信中应用的多址方式一般可分为频分多址（frequencypisionmultipleaccess，FDMA）、时分多址（timepisionmultipleaccess，TDMA）和码分多址（Codepisionmultipleaccess，CDMA），其中频分多址是目前卫星通信中应用最广泛的多址技术，该技术的基本特征是把卫星占用的频带按频率高低划分给各地面站，各地面站在被分配的频带内发射各自的信号。在接收端，则利用带通滤波器从接收信号中取出与本站有关的信号。
各地面站进行多址连接时，一种办法是每个地面站对其他地面站分别使用不同的载波频率。在这种情况下，为了构成双向通信线路，对每个地面站来说都要发射多个载波。如果整个通信系统有n个地面站，则每个地面站向其他站发射的载波数为（n-1）个，这样通过卫星转发器的载波数就达到了n?（n-1）个。当地面站数量为10个时，卫星转发器放大的载波数就达到了90个，此时因转发器的非线性而产生的交调噪声将很严重。虽然此种方法建立线路时比较容易，但只适用于地面站不多且通信容量不大的情况。
为了克服上述方法的缺点，技术上提出了改进方法：将一个地面站发送出去的所有信号全部经多路复用后再调制到一个载波上。当其他各地面站接收时，利用带通滤波器只提取与本站有关的信号。这样，一个地面站只发射一个载波就可以了，即当有几个地面站时，只有n个载波通过卫星转发器。同时，给每个地面站分配一个专用的载波，各个载波之间应有足够大的间隔，以容纳所需频带。并且，各站信号占用频带之间还应留有一定的保护频带，以免相互干扰。
频分多址方式的频率配置
下图为此种工作方式示意，图中表示的是由A站向F站发送多路电话信号的情形。首先，A站把发送的模拟信号复用到标准基带中。若整个基带包括5个基群，每个基群预分配给一个对方站，如图中所示，基带中各个基群依次分配给B、C、D、E、F各站。当A站的用户与F站的用户通话时，就把各个话路复用在给F站的基群内。然后以基带信号对所发射的频率为fA进行调频，并向卫星发射。F站收到经卫星转发来的载波频率为fA的信号后，通过接收机的解调器和滤波器选出发给本站的基群，再将各个话路送至被呼叫用户。当F站应答时，工作模式和以上类似，只是在发送信号时使用F站的专用载波向卫星发射。
可以看出，任何一个地面站为了接收其他地面站的信号，必须具有处理其他站信号频率的接收电路。
频分多址方式的工作方式
