1990年1月24日，日本用M-3S-2运载火箭从鹿儿岛航天中心成功向月球轨道发射“飞天”探测器。一年后，“飞天”探测器进入月球轨道，探测器完成探测任务后，于次年撞击月球表面的弗内留斯月球坑。这次任务的成功，使得日本成为继美苏之后世界第三个向月球成功发射探测器的国家。
飞天号探测器
2007年9月14日，日本在种子岛发射场用H2A火箭成功把“月亮女神号”月球探测器送入太空。这项被日本航天界称之为“继阿波罗探月计划之后世界上最大规模的探月工程”，探测器总重约3吨，包括一个月球轨道器和两个子探测器，技术相当先进，在当时的日本引起了巨大的轰动。
月亮女神号探测器
中国的探月程批准于2004年，命名为“嫦娥工程”，并于2007年10月24日，在西昌卫星发射中心成功将嫦娥一号月球探测器送入太空。探测任务完成后，于2009年3月受控撞击月球预定地区。嫦娥一号探测器的成功，标志着中国成为世界第五个成功对月球探测的国家。
随后，中国在2010年~2020年的十余年间，相继成功发射了嫦娥二号至嫦娥五号月球探测器。其中，于2020年发射的嫦娥五号让我国成为世界第三个成功取回月壤的国家。
嫦娥五号
由于我国在上世纪八九十年代处于改革开放初期，很多太空技术没有太多资金支持。而同时期日本经济高度发达，GDP接近美国的70%，资金充沛，技术先进，所以在此基础上超越中国率先进行月球探测，而我国科学家埋头苦干，厚积薄发，最终在经济条件允许的情况下完成超越，取得了辉煌的探月成就。
