然而,搜狗搜索APP在移动端的表现并不乐观。尽管搜狗曾将搜狗搜索APP升级为Bingo APP,可惜这一更名举措并未能让搜狗搜索迎来新的生机,目前Bingo APP已经从各大应用商店下架,与搜狗搜索APP一同退出了舞台,只有网页版搜狗搜索仍可继续使用。
同样,站在腾讯的角度来看,收购搜狗的确获取了一定的技术和团队价值,但必须承认的是,腾讯与搜狗在产品层面存在不少重合,比如地图方面有腾讯地图、搜狗地图,搜索方面也有微信搜一搜、搜狗搜索。因此对腾讯而言,收缩产品战线,整合搜狗业务,反而可以将用户和流量集中起来。
在TMT产业时评人张书乐看来,“时至今日,搜狗搜索已然没必要作为APP单独存在,但可以作为微信的搜索底层应用继续发挥余热。平心而论,搜狗在搜索业务上的优势依然存在,并入到腾讯系列应用之中,达成对移动互联网时代各种APP以‘信息孤岛’形式,拒绝搜索的一种部分破壁。鉴于当下其他平台都在对搜索发力,未来搜狗的搜索引擎仍会起到关键作用。”
曾经的互联网“独角兽”
随着移动端搜索成为当下主流用户的搜索方式,百度在移动端搜索已经占据绝对的垄断优势,搜狗很难在移动端搜索上面有更大的作为。
关于“搜狗”这一名字的出处,业内一直有个有趣的说法。2001年,冯小刚执导电影《大腕》上映,里面有句经典台词是“他们搜狐,我们搜狗,不沾边各搜各的”。或许是从电影当中得到启发,搜狐此后才成立了子公司搜狗。虽然如今看来,搜狗已经在互联网行业逐渐掉队,但作为初代的互联网独角兽,搜狗也曾辉煌一时。
从2004年成立到2008年期间,出于对搜索市场的垂涎,时任搜狐高级技术总监的王小川完成了“三级火箭”战略搭建,即以搜狗输入法为先锋、搜狗浏览器为主力、搜狗搜索引擎为武器的战略打法。王小川希望通过难以变现的输入法和浏览器,作为推广搜索引擎的重要渠道和途径,此三者作为搜狗产品生态的重要闭环,从而形成联动发展。
通过“三级火箭”这一商业模式,搜狗曾用两年时间抢下了10%的搜索市场,王小川也一时间名声大噪。2010年,在王小川拉来了阿里的投资后,搜狗也正式从搜狐中拆分出来独立发展。
独立后,搜狗呈现出火箭般的发展速度,360、百度等互联网巨头都曾向王小川抛出了橄榄枝,但最终王小川还是选择了腾讯。2013年9月,腾讯宣布以4.48亿美元入股搜狗,将搜搜、QQ输入法业务与搜狗现有业务进行合并,形成一个全新的搜狗公司。
随着腾讯入股搜狗,后者一度驶入了高速发展的“快车道”。2014年至2016年期间,搜狗的总营收分别是3.86亿美元、5.92亿美元、6.60亿美元,营收水平不断看涨。2017年11月9日,搜狗正式登陆纽交所成功上市,市值一度达到54亿美元。
直到2019年,搜狗迎来了营收最高峰,据当年财报,搜狗2019年营收达到11.7亿美元,净利润1.05亿美元。然而,步入2020年后搜狗的营收却开始走了下坡路。
梳理财报发现,从2020年第二季度至2021年第一季度,搜狗公司季度营收分别为2.612亿、2.167亿、1.89亿以及1.372亿美元。而在搜狗被腾讯合并前最后一份财报显示,2021年第二季度搜狗的总营收为1.475亿美元,同比下降了44%。
彼时,针对公司营收下滑的情况,搜狗方面给出的解释是受到私有化进程的影响,但这个理由显然难以服众。诚然,私有化进程会在一定程度上造成公司营收波动,但搜狗自身的业务发展情况也会对营收状况产生重要影响。