ASML正在准备交付新一代的High-NA EUV 光刻机,这台光刻机采用了0.55数值孔径,比上一代的0.33数值孔径系统有更大的精度提升。
不过耗电量,造价也在持续上涨。关键在于,High-NA EUV 光刻机将成为生产2nm甚至是1nm的重要设备。
英特尔,三星都在参与竞争,试图赶超台积电,那么台积电能撑得住吗?新款设备交付后,旧款EUV光刻机能自由出货吗?
ASML明年交付新一代EUV光刻机
台积电,三星是全球第一,第二大芯片制造商,二者的芯片制造技术代表人类最高的芯片生产水平。
目前台积电实现了5nm,4nm等芯片的稳定量产,而三星在今年6月底就成功进入3nm量产状态。台积电也会按照计划,在下半年进入3nm量产。不过4nm,3nm不是芯片制程的终点,摩尔定律还没有就此结束,在3nm以下还能实现更先进的2nm。
而ASML新一代的High-NA EUV 光刻机会成为生产2nm芯片的关键设备。
自从ASML研制High-NA EUV 光刻机以来,进度远超想象。今年7月份ASML透露收到了机械投影,光源以及晶圆载物台等核心元器件。
这意味着供应商已经在配合ASML的生产需要,积极供货。就在9月底,ASML进一步传来消息,正式官宣明年向客户交付首台High-NA EUV 光刻机。这台光刻机最高或可生产1nm芯片,当然,最终能否造得出来,还得看芯片制造商的技术。
ASML还说过,已经拿到了5台High-NA EUV 光刻机的预付订单。但ASML并没有透露这些客户的信息。
虽然不难猜测英特尔,三星和台积电会抢购High-NA EUV 光刻机,可是其它半导体公司也会采购High-NA EUV 光刻机用于研究用途。而且英特尔,三星和台积电这三大巨头一时半会还无法造出2nm芯片,所以明年获得High-NA EUV 光刻机首发订单的客户,未必会拿来生产芯片。
英特尔,三星参与竞争,台积电撑得住吗?
ASML把新的销售额目标放在了High-NA EUV 光刻机身上,按照一台26亿元人民币的售价来看,ASML卖出一台High-NA EUV 光刻机,可以抵两台普通的EUV光刻机。
如此昂贵的价格,不是所有客户都买得起的。当然,对于英特尔、三星、台积电这些巨头来说不算什么难事,随随便便都能购入好几台设备。
英特尔,三星都会参与抢购High-NA EUV 光刻机的竞争,想办法从ASML手中拿到更多的货。货越多,产能越大,竞争优势也越明显。这种时候,台积电能撑得住竞争吗?
恐怕还真不好说。一方面到了High-NA EUV 光刻机的技术水准,客户本来就少,ASML肯定会按照先到先得的原则,尽量为提前下单的客户优先发货。
另一方面台积电发展到3nm,2nm的水平,突破工艺的速度会逐渐放缓,给了竞争对手追赶的时间和机会。
除非台积电能保证技术优势,要不然三星,英特尔一定会缩短和台积电的工艺差距,到时候客户选择与英特尔,三星合作,加大他们的营收水准,从而掌握加大研发投入的资本条件。久而久之,台积电的全球第一大芯片代工厂地位,估计就要动摇了。