非洲:塞内加尔(世界排名18)
塞内加尔同样是2002年首次参加世界杯,并一举闯入八强惊艳众人。如今第三次参赛,他们有了一个新头衔:非洲杯冠军。
今年2月,德甲拜仁球星萨迪奥·马内率队战胜前队友萨拉赫带队的埃及队,历史首次夺得非洲杯冠军。
球队作为近年非洲足坛的强势力量,涌现了一匹能在欧洲联赛坐稳主力位置的优秀球员。除了获得过非洲足球先生、随利物浦拿下欧冠、英超冠军的马内外,还有门将门迪(切尔西),中卫库利巴利(切尔西)、巴洛-图雷(AC米兰),中场库亚特(诺丁汉森林)、帕普·萨尔(热刺)等。
这支球队在攻防两端都有着决定性的球员,唯一令人惋惜的是,一周前,马内因膝伤接受治疗。虽然他此前入选了主教练阿利乌·西塞的26人大名单,但最新消息是由于伤势恢复速度不理想,他将错过本届世界杯。
值得注意的是,西塞18日表示,他不会因马内受伤而征召另一名球员,塞内加尔世界杯阵容中仍将会有马内一席之地。“马内是塞内加尔赢得非洲杯冠军的功勋,也是塞内加尔能够从世界杯非洲区预选赛中脱颖而出的最重要功臣。为了感谢他,也为了表明塞内加尔对马内的支持,我们决定将马内留在塞内加尔的名单中,即便他根本不会出现在世界杯。”
美洲:厄瓜多尔(世界排名44)
厄瓜多尔队2002年第一次参加世界杯,随后仅缺席了2018年俄罗斯世界杯。自阿根廷教练古斯塔沃·阿尔法罗上任以来,厄瓜多尔队迅速走出阴霾,并刮起了青春风暴。
2019年,厄瓜多尔队获得了20岁以下南美冠军,并在同年拿下20岁以下世界杯季军,潜力不俗。球队的特点是速度快、力量强,尤其是在反击中,时常能以快制敌。
大名单中,现效力于英超布莱顿队的21岁小将莫伊塞斯·凯塞多无疑是核心球员。这名攻守俱佳的“B2B”中场已经在欧洲赛场证明自己,将在世界杯中串联队伍。
此外,凯塞多的俱乐部队友埃斯图皮南(左后卫)、德甲勒沃库森的因卡皮耶(左后卫)、土超费内巴切的恩纳·瓦伦西亚(前锋)等,都是厄瓜多尔阵中实力不容小觑的选手。
巴西队主帅蒂特曾表示,厄瓜多尔可能会成为本届杯赛的一支令人意外球队。“他们是很难对付的对手,有力量,速度快,对比赛有清晰的概念,还有一群优秀的年轻人。”
另一支不得不提的南美劲旅就是乌拉圭队。他们既有巴尔韦德、本坦库尔、佩利斯特里、努涅斯等中坚力量,也有戈丁、苏亚雷斯、卡瓦尼这样的“老油条”,同样会是一支“搅局”能力极强的队伍。
亚洲:伊朗(世界排名20)
伊朗队在世界杯亚洲区预选赛中依然表现出了统治级地位,14胜1平3负早早锁定决赛圈席位。
在葡萄牙主教练卡洛斯·奎罗斯的调教下,球队在防守端相当稳健,近16场比赛10场零封对手。俄罗斯世界杯,他们其实只在小组赛中丢了2球,但无奈同组是欧洲两强西班牙、葡萄牙,出局实属可惜。
伊朗的进攻端有三名较为突出的好手,阿兹蒙、贾汉巴赫什、塔雷米均实力不俗。尤其是现效力于葡超波尔图的塔雷米,在过去的三个赛季中,他都能为俱乐部打入20球以上。而在本赛季的16场比赛中,塔雷米已经打入8球。
1978年至今,伊朗已经先后六次打入世界杯决赛圈,此前五次均无法在小组出线。本届赛事将是伊朗连续第三次参加世界杯,与美国、英格兰、威尔士同分一组,他们将全力打破魔咒。
东亚两强日本、韩国的抽签略显尴尬,尤其是拥有约20名旅欧球员的日本队,遭遇德国、西班牙两强,晋级形势不容乐观。而韩国队方面,头号球星孙兴慜因头部伤势已经带上了面罩,他们的小组中也有葡萄牙、乌拉圭两强。
东道主卡塔尔(世界排名50):
作为本届赛事的东道主,卡塔尔队占据天时、地利、人和,这是他们冲击淘汰赛的最大动力。
大名单上,卡塔尔26名队员全部来自国内联赛,其中包括队长在内的11人均为联赛卫冕冠军阿尔·萨德队成员,彼此之间几乎无需磨合。
此外,球队主帅桑切斯自2006年起就一直在卡塔尔国内执教,并在2017年正式执掌国家队。以上因素,让卡塔尔成为了一支空前团结、默契的球队,也是他们的优势所在。