但是就有些淘金客，非法" 走金 "，把金砂以更高的价格卖给外人，
为此，公司还成立了护矿队，一方面严格看管淘金客，防止他们走私金砂，另一方面也是保护他们的安全。
整个四木厂中最大的金砂走私贩外号猫头鹰，没人知道他是谁，甚至连交易方式、交易渠道全然不得所知，淘金客都找不到他，而他想交易的时候，就会以纸牌为暗号，和淘金客达成买卖。
一旦淘金客想要把金砂卖给猫头鹰以外的人，就会被杀掉。对此公司完全无能为力，多年来一直追查猫头鹰的线索却杳无音信。
陈飞宇饰演的陈保金来河段应聘，他倒不是为了淘金，而是为了寻找此前来淘金却意外失踪的哥哥——陈向东。
在小小的矿场里，武建超、蓬掸、阿秋、公司、猫头鹰、淘金客等各方势力明争暗斗，在金子和良心的裹挟下，不断遭受人性的考验，善恶难辨，真假混淆。
陈保来在寻找哥哥的途中，意外卷入了各方角力，并一步步揭开了金场更大的阴谋。
《淘金》的剧情十分复杂，藏了太多的明线和暗线，主要角色、次要角色、配角都有各自的故事，且相互穿插，形成了一张巨大而繁杂的关系网，加上剧中人物使用了大量的淘金专业术语、行业黑话等，即使叙事节奏已经尽量拖慢了，但还是很容易看得云里雾里。
比如金把头、走金、野坝子、兑克，都需要跟随剧情才能知晓其中的含义。
所以需要提醒各位观众老爷们，这部剧不适合倍速观看。刚开始看的时候，确实挺难看进去的，不过一旦捋清了人物关系和主要的剧情脉络，这部剧还是蛮好看的，是一部较高观影门槛的悬疑剧。
此外，《淘金》的运镜、色调、服装、化妆等方面都很有电影的质感，角色的妆容除了 " 脏 " 之外，上还有细小的金色砂砾闪光，是淘金客特有的妆容。
整部剧唯一让我不太满意的就是开头提到的陈飞宇饰演的陈保金，演技过于稚嫩。在原著，或者我们不考虑原著，只说剧中角色，陈保金绝不是一个愣头青，他出生于城里，读过书、有些文化，为了找哥哥，自己涉险潜入河段，在众多势力纷争中，保全自己，查到真相。
整部剧看来来，其实陈保金的经历着实不少，结识赵胜利和阿莱；
刚进工人宿舍就和欺负人的老砂工起了矛盾；
寻找巴涂尔却被当成是绑票人的，丢了左手小指；
得知哥哥已经去世，看到了坟墓；被武建超赶出砂场等。
整个角色的情绪起伏很大，短时间内经历了大量的人生变迁，陈保金虽然年纪不大但是心思缜密、性格沉稳、处变不惊。注意，这些性格特点并不意味着他是一个面部表情麻木，遇事只会瞪眼、皱眉的愣头青。
先是陈飞宇来河段找工作，一副信誓旦旦一定能成为砂工的样子（只是展示了一下沙子和金子会被水冲开的简单事实），面无表情。
之后结识了赵胜利和阿莱，面无表情（这是笑了？还是没笑？）；
看到了有人走金，被护矿队当场抓住，面无表情；
寻找阿秋儿子巴涂尔，面无表情；
