本土元宇宙企业强势，ZEPETO 逐渐走向全球
和大多数文化产业一样，韩国元宇宙产业并没有受到 Meta 和 Robolx 等外来企业的冲击。早于政府关注，韩国就已经成长起一批本土的元宇宙公司和平台。这些公司中，不仅有元宇宙女团 AESPA 和数字人 ROZY，更有走向全球的元宇宙平台 ZEPETO。
作为 Naver 子公司 Snow 孵化出来的虚拟社交软件，ZEPETO 与 Roblox 类似。它的核心玩法就是创建虚拟形象，然后使用虚拟形象在元宇宙平台上进行社交。简单的聊聊天，迪斯科派对唱歌，甚至是大自然中露营，用户可以利用官方或者自制的地图来体验更多可能性的虚拟世界。
ZEPETO 向元宇宙进发的第一步来源于和韩国偶像公司进行联动合作。平台上线初期，ZEPETO 推出了 BLACKPINK 和 TWICE 等多个偶像团体的虚拟形象，并组织了多次虚拟粉丝见面会。2020 年 9 月的 BLACKPINK 见面会，吸引了超过 4000 万的用户参与。
Naver 手中不仅有偶像直播资源，漫画和影视 IP 联动也是他们的优势领域。旗下的漫画平台 Webtoon 近年来涌现了诸多热门漫画 IP，改编成电视剧的《True Beauty》是比较突出的一个。去年 8 月，ZEPETO 就上线了一系列《True Beauty》的虚拟形象，受到了漫画粉丝的欢迎。
影视 IP 的推广也是如此。《鱿鱼游戏》的热度席卷全球之后，韩国文化部立即在 ZEPETO 上线了《鱿鱼游戏》的地图。用户不仅可以游玩一二三木头人，还可以亲自体验《鱿鱼游戏》中的生活。
ZEPETO 走向大众的另外一个主要契机，来自于联动多个全球知名时尚品牌。
ZEPETO 的主要收入来源，就是用户购买服饰所进行的充值。尤其是最近几年，Ralph Lauren、Gucci 和 Dior 三大时尚品牌纷纷选择在 ZEPETO 上推出虚拟服装，深受女性用户的欢迎。Gucci 甚至在 ZEPETO 上开设了一家专门的专卖店，为顾客提供个性化的虚拟体验。
三大时尚品牌之所以选择 ZEPETO 进行营销，自然是看中了这一平台上的女性用户。
根据统计，目前 ZEPETO 已经吸引了超过 2.4 亿用户，其中 70% 都是女性用户，尤其是 13-24 岁之间的年轻女性。这些女性用户都是时尚品牌的主力消费人群。购买虚拟时尚品牌成为常态之后，向现实生活进行转化并不是一件难事。
除了时尚品牌之外，汽车 4S 店、便利店、咖啡店、大学、博物馆等等，几乎你能想象的韩国主流的商业品牌和公共设施，几乎都选择了进驻 ZEPETO。
更为激进的是，韩国许多政客已经将竞选活动搬到了 ZEPETO 上。目前执政的共同民主党已经在 ZEPETO 平台上建立了中央党部，竞选候选人可以在虚拟空间里与选民直接交流。民主党前代表李洛渊也在 ZEPETO 上开设了自己的办公室，开放当天就立即吸引了 2000 人访问。
整个平台的生意越做越大的时候，ZEPETO 自然吸引了大量巨头的关注。Naver 本身就是韩国国内的科技巨头。而在去年 11 月，ZEPETO 完成了他们 B 轮融资，总价值高达 1.9 亿美元。其中，软银集团的愿景基金一家，就投入了 1.5 亿美元，足见软银对其重视程度。
强调文化输出，经济下行让韩国转型元宇宙
无论是政策规划，还是本土企业的扩张发展，韩国元宇宙只用了短短两年时间就形成了规模化发展。探究这背后的规律不难发现，韩国政府发展元宇宙，不单单是看中了数字经济和智慧城市未来的前景，更是与韩国政府解决新冠时代经济下行问题相挂钩。
早在 2009 年，韩国政府就已经开始进行智慧城市 U-City 规划，前后分别经历了三次变革，最终形成了现在韩国对于智慧城市的建设方案。
韩国最新的智慧城市规划出台于 2019 年，主要试点城市包括了世宗和釜山。在韩国看来，元宇宙技术的加持下，现实的物理空间将会得到进一步延展，原本的城市也可以在虚拟空间中进行数字化改造。
同时，在地理空间信息、数字孪生、大数据等数字技术的加持下，元宇宙将赋能城市管理部门，实现对城市的实时化、精细化、动态化运营。
