在人人都习惯以"遮掩"强调"隐私"的娱乐圈，柳岩是极少数不掩饰的人。
她从不避讳讲起为"钱"出道的过往，也不会回避谈起"性感"标签带来的作用与反作用。
"我有事业线，更有事业心，它们让我和家人有了更好的生活。"
这曾是柳岩反复强调的故事。在她的叙事中，房子，是绕不过去的话题——和无数跟生活交手的人们一样。
她无数次提起，自己不介意大家讨论她得到了什么，但也请别忽略，她到底为此付出了怎样的代价。
在柳岩预想的人生中，很多事情本不该那么快发生。
少女时代的她在老家一所重点中学念书，听话、懂事、成绩算得上优异，是标准的"三好学生"。
那时候的柳岩爱好读书和艺术，最喜欢的作者是古龙和金庸，最乐于做的事情是参加各类文艺演出。彼时她以为，自己日后无非会做两件事：
一是考上广播学院成为像杨澜那样优雅、知性的主持人；二是去少林寺拜师学艺，变成武侠小说里万夫莫敌的女侠。
少女时代的柳岩
但柳岩的很多"计划"都是在中考前被"变化"打败的。
这一年，柳岩的父亲意外遭遇了车祸，在拿出家中的全部积蓄治疗、理赔后，父亲的命保住了，可柳岩对于考学的坚持却动摇了——
她隐约感觉到，家里已经没钱支撑她继续念书了，"理想"原来很昂贵。
认清现实后，柳岩选择听从母亲的建议，报考了广州的一所中专卫校。那里的学费不高，而且毕业便分配工作，怎么算都比念高中和大学"合算"。
学点本事，找份稳定的工作，到了年纪便结婚生子，有间温暖的房子遮风挡雨。
——对于当时的柳岩来说，这就是最好的生活。
少女时代的柳岩
2000年，这一年，柳岩20岁，从卫校毕业后，便进入某部队医院成为了护士。
母亲的身体状况一直不好，所以待工作稳定后，她做的第一件事，就是替妈妈在工作单位预约了体检。
这本该只是一次"常规检查"，可最终结果却出乎了所有人的预料——柳岩的母亲得了直肠癌。
医生告诉柳岩，母亲必须立即接受治疗，如果癌细胞进一步转移、扩散，病人面临的最坏结果，就是进行肾脏移植手术。
拿着母亲的诊断书，柳岩感受到了前所未有的慌张。她每一天都在为医生口中的"最坏结果"做着准备，她甚至想到，如果真的走到了那一步，她甘愿将自己的肾脏换给母亲。
好在最坏的事情没有发生。
通过积极的治疗，母亲的肾保住了，可后续的治疗还在继续。
那段时间，柳岩和家人每日都会收到院方的催款单，看着写在"总额"之后的数字，她最初还会担心、焦虑，可时间久了竟也麻木了。
后来再看见账单，她只会脱口而出："没钱了吗？我去借。没关系，我脸皮厚。"
东拼西凑完成了前期最关键的治疗，柳岩的母亲开始了持续的化疗，可对此她极为抗拒。起先柳岩以为母亲是在担心药物的副作用，直到哥嫂告诉她，因为"心疼钱"，母亲在手术之后仅接受了2、3次化疗。
也就是从这之后，柳岩有了"极度的恐惧感"："我随时都在担心母亲的病会复发，如果再来一次怎么办？我们拿什么治病？"
钱。
柳岩想，自己必须要走另一条路了，一条不如现在安稳，却可以赚到更多钱的路。
差不多就是这个时候，机会主动找上了她。
2005年前后，柳岩报名参加了一档主持人选秀节目。彼时她已经辞掉了护士的工作，在广州电视台和湖南经济频道做了一段时间的主持人。
柳岩很想夺冠，不是为了名气和荣誉，而是因为她很需要大赛给予的1万元冠军奖励，从某种意义来说，那可能是母亲的"救命钱"。
日后再谈起这段经历，柳岩笑称："如果现在有人拿一万块钱让我办事儿，我肯定会觉得这人是不是有精神病？但要放在那个时候，我可能什么都愿意干。"
时势为什么能造出英雄？柳岩想，那都是被逼的。
